ביום חמישי שעבר כינסה מייקרוסופט במרכז הפיתוח שלה בישראל קבוצה של עיתונאים ובלוגרים, במטרה לדבר והתנסות במערכת ההפעלה הסלולארית החדשה של החברה, Wondows Phone 7. הצוות הסביר את עקרונות המערכת, הדגים פיתוח יישומים בעזרת טכנולוגיית Silverlight שנרכשה ע"י מייקרוסופט לפני 3 שנים בלבד וכבר נמצאת בגרסא 4, ואפשר לנוכחים קצת "זמן איכות" על מכשירי האבטיפוס של סמסונג, המיועדים למפתחים בלבד ולא צפויים לצאת לשוק בתצורתם הנוכחית.

ממשק המערכת החדשה, המכונה Metro, זורק את עיצוב המחשב-הממוזער של מערכות ה-Windows Mobile לטובת משהוא דומה יותר לאייפון, רק יעיל יותר. במסך הבית נמצאים "אריחים" (או בשמם הלועזי – Tiles), המגיעים בשני גדלים ומציגים מידע לגבי מגוון נושאים אפשריים, תוך עדכון בזמן אמת. כמובן שניתן גם למקם על המסך לבנים המהוות קישוריות רגילות לאפליקציות שונות או סתם קיצור דרך לחיוג הביתה.

המערכת מחולקת למספר "מרכזיות" (Hubs), שכפי שרומז שמן מרכזות את הפעילויות השונות הנשלטות מהטלפון:

במרכזת ה"אנשים" (People) תמצאו את כל המידע העדכני על חבריכם. בעצם, זהו ספר טלפונים מסונכרן עם רשתות חברתיות ויישומים נוספים, המאפשר לקשר בין כל הפעילויות הקשורות לאנשי הקשר שלכם, כגון פגישות, שיחות, הודעות ועוד. המרכזיה מחולקת באופן אופקי לאגפים, כאשר הראשון הוא "אחרונים" – כלומר אלה שניהלתם מולם לאחרונה אינטראקציה כלשהיא; השני הוא "כולם", המציג רשימה של כל מכריכם, המתואמת בין ספר הטלפונים לרשתות החברתיות ע"י אלגוריתם שאת טיבו סירבו המפתחים לחשוף; והשלישי הוא "מה חדש", בו ניתן לראות עדכונים ופעילויות אחרונות הקשורות באנשי הקשר, כגון עדכונים ותגובות בפייסבוק, עדכוני RSS ועוד. ניתן לשנות את סדרם של האגפים כך שהרשימה המלאה תופיע קודם, ותחסוך מכם את הצורך לעבור קודם על שני המסכים של ה"אחרונים".

מרכזת ה"תמונות" (Pictures) היא אולי הכי פחות מלהיבה. היא מכילה את כל התמונות שלכם, ממויינות לפי תאריך הוספה (או צילום) או לפי אלבומים, כמו גם תמונות של חבריכם מהרשתות החברתיות, למי שבדומה לאיש ההדגמה שלנו נכנס לפייסבוק בעיקר כדי לראות את התמונות האחרונות של החבר'ה. ניתן גם להגדיר תמונות שונות כרקעים למרכזיות ולאריחים השונים במערכת, כולל אפשרות להחלפה אוטומטית בתמונות חדשות יותר מאותם מקורות.

מרכזת ה"מוסיקה ווידאו" (Music & Video), או כפי שהיא מכונה בפי העם – Zune, מכילה את ספריית המדיה והרדיו בממשק המוכר לרובנו מנגני ה-Zune, כמו גם קישור ל-Marketplace של מייקרוסופט, שהחברה מקווה כנראה למשוך אליו לקוחות חדשים כפי שקרה לאייטיונז עם השקת האייפון.

מרכזת ה-Xbox, או המשחקים, אמורה לספק ערך מוסף שלא קיים במערכות הפעלה סלולאריות אחרות, עם חיבור תמידי לפלטפורמת ה-Xbox LIVE, משחקי-רשת ועוד. כרגע אין שם הרבה, אך עם ההשקה צפויה החברה לחשוף את התוכן והאפשרויות המדוייקות של החלק הזה.

מרכזת ה-Office גם היא ייתרון ייחודי למייקרוסופט, והיא מאפשרת לצפות ולבצע עריכות בסיסיות במסמכי אופיס, ולסנכרן אותם בזמן אמת מול אלה שברשת הארגונית. כמו כן כולל החלק הארגוני של המערכת אפשרות לסכרון פגישות ולו"ז מול שירותי מייקרוסופט (הארגוניים והפרטיים). לפי הממשק נראה שהמערכת אמורה לתמוך גם בשירותים כמו Google Calendar, אך בפועל לא ברור אם התכונה הזו נתמכת כרגע.

בנוסף ל"האבים", ישנם גם האיזורים שלא זכו למעמד הנכסף והמרכזי: השוק (Marketplace), שדרכו – ורק דרכו – ניתן להוריד ולהתקין יישומים למערכת, כמו גם לרכוש מוסיקה וסרטונים לשימוש באגף ה-Zune; "הודעות", המרכז את תחום המסרים הכתובים, ומתפצל לאיזור ההודעות הסלולאריות (SMS ו-MMS) ואיזור המייל, בו ניתן להגדיר מגוון חשבונות מייל ולהסתנכרן מול תוכנת Exchange של מייקרוסופט; ואיזור הטלפון, בו נמצאים יומן השיחות, החייגן ועוד (מישהוא אמר Else?).

בסך הכל, נראה שהמערכת עברה לא מעט מאז ההדגמה הראשונה שלה ב-MWC. היא עובדת חלק יותר (אם כי לא בהכרח מהר יותר), ולמרות שאינה כוללת מספר תכונות קריטיות כגון מולטי-טאסקינג ו-Copy-Paste, היא עדיין מתחרה לא רעה בכלל לאנדרואיד ולאייפון. השאלה היא האם התמיכה בכל התכונות החסרות תתווסף בעדכונים שוטפים כפי שקורה במערכות ההפעלה האחרות, או שהיא תגיע רק עם Windows Phone 8.