חברת HP הודיעה כי אינה מתכוונת להמשיך ביצור מכשירי WebOS ושוקלת בכלל את אופן המשך פעילות בכל הקשור למכשירים טכנולוגיים אישיים (PC, טאבלטים, סמארטפונים ועוד). את ההודעה המרעישה פרסמה HP כרקע לפתיחת אירוע משקיעים, בה גם אישרה רשמית את השיחות המתנהלות עם חברת Autonomy הבריטית המתחמה במתן פתרונות ארגוניים – מהלך המרמז ככל הנראה על התמקדות עתידית בשוק העסקי.

חברת HP רכשה לפני כשנה את Palm במחיר של 1.2 מיליארד דולר ובמהרה בלעה לתוכה את כל פלטפורמת WebOS, בלי להשאיר זכר למקורות. המהלך אשר הוביל עד לאתמול, בו החליטה HP להפסיק את יצור מכשירים מבוססי WebOS, אינו זר בעולם העסקים. פעמים רבות כאשר חברה סופגת לתוכה אחת אחרת, התהליך מסתיים בסגירה מוחלטת של הנרכשת אם בגלל שהייתה מתחרה או אכזבה מהתוצאות (זהו המקרה של פאלם ו-WebOS).

גורלה של WebOS עדיין לא נחתם, שכן אולי חברת HP לא תמשיך ביצור חומרה, אולם פיתחו המערכת אמור להמשך. מנכ"ל פאלם בעבר והאחראי כיום על פעילות פלטפורמת WebOS ג'ון רובינשטיין (ה"אבא" של הפלטפורמה), כבר התבטא בעבר לגבי האפשרויות העתידיות של הפלטפורמה והכריז כי HP לא פוסלת הפצת רשיונות לשימוש במערכת ליצרניות אחרות. כעת מנכ"ל HP מאשר כי אופצייה זו אכן נשקלת. דבר שהענות לו לא תפתיע, שכן היו שמועות רבות לגבי החברות שרוצות לרכוש את פאלם יחד עם מערכת ה-WebOS, טרם HP הכריזה על כך, מה שאומר שיש עניין ואמון במערכת מצד יצרניות אחרות. כמובן, שיתכן והמצב ישתנה מאז עם שליטת המתחזקת של אנדרואיד והתגבור הגדול שהיא קבלה לאחרונה עם רכישת מוטורולה מוביליטי. רכישה זו יכולה מצד אחד לדחוף יצרניות אחרות לחפש מערכת הפעלה אלטרנטיבית ו-WebOS, אחת ממערכות ההפעלה היותר מרשימות, בהחלט אופצייה מעניינת. מצד שני, יתכן וגוגל תצליח לשכנע את היצרניות כי רכישת מוטורולה מוביליטי טובה לכולן ולכן ימשיכו לתמוך באנדרואיד.

החלק השני להכרזה של HP, הולך רחוק אף יותר וחושף את ההתלבטות של החברה לגבי המשך פעילות היצור של מכשירים אישיים. האפשרויות מגוונות, אולם מנכ"ל HP אישר כי ההחלטה לשנות משהו התקבלה, אך איך השינוי יתבצע יקח לחברה בין 12-18 חודשים להחליט. האפשרויות המדוברות כוללות פיצול החברה לאחת שתתרכז במכשירים טכנולוגיים אישיים, בעוד השנייה תציע שירותים למגזר העסקי. מצד שני, ישנה אפילו סברה כי HP תמכור את כל פעילות בתחום המחשוב האישי. כך או כך, מדובר בהכרזה שמזעזעת את התעשייה, לא משנה באיזה כיוון תבחר HP.

אנחנו מאמינים כי זוהי לא הפעם האחרונה שאנו הולכים לשמוע מפלטפורמת ה-WebOS, מדובר באחת המערכות היותר מלוטשות כיום. יצרניות רבות ישמחו לשים את ידיהן עליה, מה שאומר שגם לא נופתע אם בסופו של דבר HP תבחר למכור אותה. לגבי פעילות החברה בתחום החומרה, לא היינו ממהרים להספיד אותה. חברת HP הינה יצרנית המחשבים האישיים הגדולה בעולם, שלמרות הרווחים המאכזבים עדיין מוכרת מחשבים אישיים יותר מכל חברה אחרת. ככה שאנחנו לא חושבים שהחברה תוותר על פעילות זו כל כך מהר.