אחד הפגעים שהגיע לממדי שיא בעידן ה-Web 2.0 הוא (חוסר) השליטה על אנשי הקשר. החל ממספרי טלפון, דרך כתובות אימייל ואתרים אישיים (או בווב-שתיימית: בלוגים) וכלה בחשבונות חברתיים כמו פייסבוק וטוויטר, נראה שטרם נולד האדם שיצליח לעמוד בניהול כל הקשרים שלו ברשת. העובדה שאתרים שונים מצפים מכם לתת להם גישה לספרי הכתובות שלכם מאתרים אחרים מוסיפה לבלבול את סוגיית הפרטיות והשליטה על המידע האישי.

כתשובה לקשיים שהוצגו כאן הוציאה שלשום עמותת מוזילה גרסא נסיונית של תוסף חדש שלה העונה לשם Contacts. התוסף, המבוסס על יוזמות קודמות – Portable Contacts ו-W3C Contacts, מייבא את המודעוּת לאנשי קשר לדפדפן עצמו, ללא תלות באתר מסויים. כך מתאפשר חיפוש של איש קשר בתוך הדפדפן ללא צורך בגלישה לפייסבוק או ג’ימייל, ואפילו השלמה אוטומטית של פרטי אנשי קשר באתרים שאינם קשורים לרשימות החברים (כפי שניתן לראות תמונה הבאה, באתר ה-New York Times). אתרים שרוצים גישה לרשימת אנשי הקשר יכולים לבקש אותה מהמשתמש, שעל פי מוזילה יוכל להגדיר בדיוק את רמת הגישה של כל אתר (לדוגמא: פייסבוק יוכל לגשת לכל החברים ואנשי הקשר במייל, בעוד גוגל באזז יוכל לראות רק את אנשי הקשר מג’ימייל).

כרגע תומך התוסף בייבוא וסנכרון עם ספרי הכתובות של ג’ימייל, טוויטר ומערכת ההפעלה Mac OS-X, אך הוא כולל גם מערכת ייבוא המאפשרת התאמה עם כמעט כל ספר כתובות מבוסס רשת, ובהמשך אמור לתמוך באופן מלא ברוב הפרוטוקולים והאתרים הנפוצים. אפשר להתקין את התוסף מכאן, אך אנשי Moyilla Labs מזהירים כי זו גרסא מוקדמת ולא יציבה העלולה לגרום לקריסה של הדפדפן מדי פעם.

יוצרי דפדפן Opera, הבטיחו כי יפיצו את הדפדפן שלהם עבור כל פלטפורמה קיימת. אנדרואיד לא נשארה בחוץ, ולאחר שגרסת 4.2 של הדפדפן הייתה זמינה להורדה ללא משיכה מיוחדת של הקהל, מהשבוע יוכלו להוריד משתמשי אנדרואיד מה- Android Market את גרסת Opera Mini 5 בגרסת הבטא הראשונה.

כמו גרסאות אחרות של ה- Opera Mini 5, גם זו לאנדרואיד כוללת טאבים, ניהול סיסמאות, ניהול מועדפים מתקדם והאצת גלישה מובנת. מהתנסות קצרה שלנו עם הדפדפן החדש, לא התרשמנו ממהירות יוצאת דופן, הדפדפן הרגיש אפילו מעט כבד לעומת המובנה מבוסס Webkit. חיסרון גדול הוא העדר תמיכה במולטי-טאץ’, דבר שתצטרכו להשלים עימו עד צאתה של Opera Mobile 10 לאנדרואיד. מומלץ לגולשים העושים שימוש רב בטאבים ומועדפים, למשתמש הרגיל והזריז – פחות.

אפל היא חברה שנהנית מצעדים שרירותיים. אי תמיכה בפלאש, תקנון סודי לקבלת יישומים לחנות האפליקציות, סינון קפדני של חומרה ותביעת חברות על פטנטים שלא היו אמורים להיות מוענקים לה מלכתחילה הן רק כמה מהדוגמאות להתנהלותה הכוחנית של החברה. אך עתה נראה שגם תוכן שהצליח לעבור את הסינון של אפל פעם אחת לא בהכרח יזכה לחיי נצח במקדש התפוחים.

לאחר שהסירה לפני כשבועיים את כ-5,000 האפליקציות ה”גסות” מה-AppStore ללא כל הודעה, התראה או הסבר, התחילה אתמול החברה להעלים סוג נוסף של יישומים: כאלו שמחפשים רשתות WiFi סמוכות. בין היישומים שהוסרו היה WiFi-Where, המאתר רשתות אלחוטיות זמינות בסביבת האייפון למטרת גישת אינטרנט חינמית ומהירה. Three Jacks Software, העומדת מאחורי היישום, כתבה באתרה: “קיבלנו היום מכתב מצער מאפל, בו מוצהר כי WiFi-Where הוסר מהחנות בגין שימוש במסגרות פרטיות לגישה למידע אלחוטי”. החברה מעמק הסיליקון לא השתילה במכתב שום רמז באשר לפירוש המושג “מסגרות פרטיות”, ובמקום אחר רמזה כי השיטה בה משתמשים היישומים למציאת הרשתות אינה ‘כשרה’.

בנוסף ליישומים שמטרתם הפשוטה לעזור למשתמשים למצוא נקודות גישה זולות לאינטרנט, הסירה אפל גם את כל היישומים המבוססים על מנוע PlaceEngine, שעושה בדיוק את ההיפך מיישומי ה-stumblers למיניהם: הוא מאפשר לחשב את מיקום המכשיר לפי רשתות ה-WiFi הקרובות, ומיועד למקומות בהם קליטת ה-GPS אינה מספקת. בין היישומים שהוסרו בעוון השימוש במנוע נמצא גם Yahoo! Maps.

הסיבה למהלך לא ברורה כלל. מצד אחד, ניתן היה לחשוב כי המטרה היתה מניעת השימוש ה”פיראטי” בנקודות-חמות. אך אפל לא הסירה מהחנות יישומים המשתמשים בנקודות-החמות בפועל, וגם יישומים הממפים את הנקודות החמות הקרובות לפי מיקום GPS ומפה הנמצאת על שרת נשארו בחנות. רק יישומים המבצעים סריקה פעילה אחרי רשתות WiFi הוסרו, ולא ברור האם – ומתי – יותר להם להיכלל שוב ברשימת האפליקציות ה”חוקיות”.

“כאלה אנחנו: מצד אחד משאירים אורות דלוקים בבית כשאנו יוצאים לחופשה, ומצד שני מספרים לכל האינטרנט וגיסתו שאנחנו לא בבית”. כך (בתרגום חופשי) מסבירים שלושה סטודנטים הולנדים מדוע הקימו את האתר עם השם המפחיד Please Rob Me (“אנא שדוד אותי”).

האתר, שצץ ברשת בסך הכל אתמול (שלישי) ב-2:25 בצהריים בדיוק (שעון ישראל), הוא בעצם דף חיפוש בטוויטר, המציג את תוצאות החיפוש לציוצים המאזכרים את המשחק מבוסס המיקום FourSquare.

FourSquare הוא יישום רשת המשלב משחק אינטראקטיבי ורשת חברתית. כל אדם המצוייד במכשיר סלולארי ליידע את השירות בכל פעם שהוא מגיע למקום כלשהוא (באמצעות SMS או ע”י יישום למכשירים בעלי GPS), ולקבל “נקודות” על נוכחות במקומות מסויימים בזמנים מסויימים. למשל: אם אחד השחקנים נכנס לאותו בית קפה יותר מכל אדם אחר בחישוב יומי (כלומר: רק ביקור יומי אחד במקום נספר), הוא מוכתר ל”ראש העיר” של אותו מקום, עד שמשתמש אחר יקבל את התואר. לכתבה המלאה…

אתמול הציגה פייסבוק בתערוכת הסלולאר גרסא חדשה (נוספת) לרשת החברתית. Facebook Zero, כך נקרא השירות שטרם הושק, הוא גרסא קלה של m.facebook.com – הגרסא הסלולארית הקודמת של פייסבוק. ההבדל הוא ש”זירו” מוציא מהעמודים את כל התכנים ה”כבדים”, כמו יישומים ותמונות, ומציג טקסט בלבד. כרגע כניסה לשירות מציגה את ההודעה “המפעיל ___ אינו תומך עדיין בשירות”. זאת משום שפייסבוק לא מציעה את השירות ישירות לקהל, אלא לרשתות הסלולאריות. כל רשת תוכל להוציא יישומון משלה שיקנה ללקוחות גישה לשירות “זירו”, וכך יעודד שימוש בגלישה הסלולארית. גרסת “פרימיום” מלאה יותר תעלה כסף, שייגבה ע”י המפעילות באמצעות חשבון הטלפון הרגיל.

לא ברור כרגע איך מקווה פייסבוק למשוך משתמשים לשירות בתשלום כאשר אותו שירות זמין ללא תלות במפעילה בגרסא הניידת הרגילה, ומכיוון והנושא עלה לשניות בודדות בלבד לא נמסר האם הוא אכן יוצע בנוסף ל-Facebook Mobile או במקומו, אך נציג הרשת הפופולארית הבטיח פרטים נוספים והשקה בשבועות הקרובים.

צילום: TechCrunch.

נראה שבמיקרוסופט רציניים מאוד לגבי שירות המפות המקוון שלהם, Bing Maps. לפני כחודשיים דיווחנו לכם על השדרוג שעורכת החברה לשירות שלה באמצעות טכנולוגיית Photosynth, המאפשרת הדמיות תלת-מימדיות של תצלומי האוויר. מסרטון הדגמה שעורך נציג החברה נראה כי השילוב הזה בין הטכנולוגיה לבין שירות המפות המקוון של מיקרוסופט עשוי להיות שימושי ומעניין במיוחד, ויכלול הדמיות בניינים מבפנים וכן העמסת נתונים רבים על גבי ההדמייה (מציאות מועשרת), לרבות סרטונים חיים. אין טעם להכביר במילים הסרטון בהמשך פשוט מדבר בעד עצמו.

גוגל שולטת על תחומים רבים בחיינו. אפילו רבים מדי. החל מהחיפושים שלנו, דרך חשבונות האימייל שלנו, שיתוף מסמכים ברשת ועכשיו אפילו רשת חברתית – בכל מקום בו אנו נמצאים, גוגל תמיד תרדוף אחרי עוד דרכים לרדוף אחרינו ברחבי האינטרנט.

אבל לגוגל זה כנראה לא מספיק. השבוע הודיעה החברה כי בקרוב תחל לתפקד, בנוסף לכל, גם כספקית אינטרנט מהיר. היא תבנה תשתיות סיבים אופטיים במקומות נבחרים בארה”ב, ומבטיחה כי תושבי הערים שתשתתפנה בניסוי יזכו לחיבור לרשת במהירות של 1Gb/s (גיגה-ביט לשנייה, או: מהירות הורדה של כמאה מגה בשנייה) – מהירות גדולה פי 100 מרשתות פס-רחב הזמינות כיום לציבור.

במסגרת ההכרזה פרסמה גוגל מעין “מכרז” לערים המעוניינות להשתתף בניסוי, והבטיחה כי מספר מצומצם של ערים יזכו להיות הראשונות שבהן יוצע לאזרחים חיבור לאינטרנט אולטרא-מהיר במחירים “תחרותיים”, כהגדרתה. העיר הראשונה שמיהרה לפרסם בתקשורת את כוונתה להשתתף בתוכנית השאפתנית של גוגל היא סיאטל – ביתה של חברה מסויימת העונה לשם מייקרוסופט. לכתבה המלאה…

Opera הכריזו על חשיפת שתי גרסאות חדשות לדפדפן האינטרנט של החברה - גרסת Opera Mini 5 לאייפון וגרסת Opera Mobile 10 לאנדרואיד. זאת כחלק משאיפת אופרה להשלמת סדרה של דפדפנים, לכל מערכת הפעלה (מובילית ונייחת). הגרסאות החדשות ייחשפו בגרסאות בטא ב- MWC 2010 (שתערך ביום ראשון הקרוב וגאדג’טי יהיה שם לדווח מברצלונה!), לצד פיתוחים נוספים מצד החברה.

גרסת ה- Opera Mini 5 המיועדת לאייפון, אמורה לתת פייט רציני מאוד ל- Mobile Safari של אפל, שכן מדובר באחד מהדפדפנים הפופולאריים ביותר בעולם הסלולר. גרסת האופרה הזו מגיע עם כל התכונות והפיצ’רים שיש בגרסאות דומות למכשירים אחרים, היא גם עושה שימוש באותו מנוע כמו אחיותיה, כמובן שגם עמוד הטאבים הראשי יהיה זמין לצד תמיכה בפתיחת כמה חלונות במקביל. גם גרסת האנדרואיד תציע למשתמשים חלופה מעניינת לדפדפן המובנה, כך שנראה וגזרת הדפדפנים הסלולריים מתחממת כמו אצל הגדולים (המחשבים).

משחקים הם כבר לא נחלתם של בנים משועממים וחסרי-חברים בגיל תיכון. בשנים האחרונות יותר ויותר משחקי רשת הופכים לפופולאריים בקרב כמעט כל קהל-יעד אפשרי, החל מילדות בנות 10 וכלה בקשישים בני 80.

EA מבינה כנראה שהטרנד הזה לא עומד להיפסק בזמן הקרוב. לכן היא רכשה לפני כשלושה חודשים את אחת מהשחקניות הבולטות בתחום המשחקים ברשתות חברתיות – Playfish – תמורת סכום משוער של 300 מיליון דולר.

אתמול הגיע השלב המתבקש הבא, כאשר נשיא חטיבת EA Sports פיטר מור אמר בראיון לרשת התקשורת Blomberg “אתם תראו אותנו בפייסבוק, ממשיכים קדימה”. זו הייתה תשובתו לשאלה על עתיד כותר הפוטבול Madden NFL. לפי CNET, בלוגר בשם ניק או’ניל ציטט גורם עלום-שם בחברה שהסכים להרחיב את הדיבור בנושא ולהבטיח כי כאשר הנשיא מדבר על “המשך” למשחק הפוטבול בפייסבוק הוא אינו מדבר על היכולת לפרסם את תוצאות המשחקים שלכם ברשת החברתית, אלא על גרסא קלה של המשחק שתרוץ מתוך האינטרנט בזמן אמת. לכתבה המלאה…

גירסה חדשה של תוכנת המסרים המיידים הפופולרית, ICQ, שביעית במספר, הושקה היום במסיבת עיתונאים שקיימה החברה. החידוש המרכזי בגירסה זו הוא אינטגרציה מלאה עם רשתות חברתיות נפוצות כדוגמת פייסבוק וטוויטר. באופן זה יוכלו משתמשים לקבל עדכונים בלייב ישירות לתוכנה, כך שנחסך הצורך לתמרן בין מספר חלונות דפדפן. בין הדברים הנלווים לחיבור עם הרשתות החברתיות נמצאת גם שורת סטאטוס, המתעדכנת אוטומטית בכל הרשתות החברתיות הרלוונטיות (ומאפשרת גם שיתוף תמונות), יצירת פרופיל אישי (ואפשרות לראות חברים של חברים), כלי להעלאת תמונות בקלות ועוד. ההכרזה המקורית וגלריית תמונות בכתבה המלאה. לכתבה המלאה…