חברת פאלם עשתה השבוע צעד משמעותי ביותר להדבקת הפערים מול האייפון מבחינת רמת האפליקציות ובמיוחד משחקים, כאשר הציגה יחד עם חברת המשחקים Epic Games מפתחת המנוע הגרפי Unreal Engine 3, את הרצתו על גבי מערכת ההפעלה המצויינת של החברה. כבר היום נחשבת מערכת ההפעלה WebOS של פאלם לאחת המוצלחות בשוק (אולי אפילו הטובה מכולן), אולם מבחינת מכירות כולם בפאלם מאוכזבים, כאשר ה- Palm Pre וה- Pixie לא ממש מספקים את הסחורה.

כבר היום, מפתחי משחקים מקבלים גישה חופשית למנוע ה- Unreal 3 כך שאנו יכולים לקוות לראות משחקים ברמה גבוה למכשירי פאלם, שכן מבחינתנו זוהי עמדת הנחיתות היחידה שלה כיום אל מול ה- iPhone של אפל. בנוסף, חברת פאלם שחררה במהלך השבוע PDK (חבילת פיתוח חדשה) המיועדת במיוחד למפתחי משחקים, שבדומה לדיווח שלנו לגבי ה- NDK r3 לאנדרואיד, פאלם מאפשרת גישה לספריית פיתוח הגרפית OpenGL בשילוב עם קוד ++C/C. בראש הכתבה, תוכלו להתרשם מוידאו של משחק הפועל על גבי מערכת ההפעלה WebOS של פאלם, העושה שימוש במנועה Unreal Engine 3. הגרפיקה נראת לא פחות ממדהימה והאפקטים מרשימים מאוד! לכתבה המלאה…

בטח רבים ממכם, בעלי מכשירי אנדרואיד, שואלים עצמם, איך מכשיר בעל חומרה כה איכותית (Nexus One או Motorola Milestone לדוגמה) עדיין לא זוכה לרמת אפליקציות ומשחקים כמו באייפון? אז נכון, רוב רובן של האפליקציות לאנדרואיד הן בחינם, אולם הרמה של רבות מהן נחותה משמעותית אל מול אלו המוצעות ל- iPhone של אפל. לשמחתנו, יש תקווה, כאשר גוגל מכריזה על NDK r3, ערכת פיתוח חדשה למפתחים המאפשרת שימוש מתקדם בשפות תכנות פופולאריות כמו C ו- ++C.

השימוש בשפות תכנות אלו והספריות השונות הכלולות בתוכן, יאפשר למפתחים לבצע חישובים ופעולות מסובכות הרבה יותר, תוך ניצול מיטבי של חומרת המכשיר (כמובן שהכל תלוי בכישורי המפתח). בזכות NDK r3 יוכלו המפתחים להעביר הוראות ישירות למעבדי ARM שונים ותמיכה מורחבת בספריות, כאשר המעניינת ביותר עבור משחקים היא זו של OpenGL ES 2.0 (גישה לגרפיקה תלת מימדית), הנתמכת ב- iPhone 3GS. כך שעקרונית, בפני מפתחי האפליקציות לאנדרואיד ינתנו סוף סוף כלים דומים לאלו של מפתחי האייפון.

כרגע נראה כי מכשירים בעלי גרסת Android 2.0 ומעלה יוכלו להנות מיכולות אלו, אולם יקח זמן עד שנראה אפליקציות ומשחקים ראשונים לאנדרואיד העושים בכך שימוש. אנחנו מאמינים שבקרוב גוגל תצא עם ההכרזה הצפויה והנדרשת, של שיתופי פעולה עם חברות משחקים גדולות כמו EA על מנת שיספקו תכנים למערכת ההפעלה שלה.

מאות כבר הורידו ואתה? אפליקציית האנדרואיד של Gadgety עכשיו זמינה להורדה ב- Android Market!

לא מעט תיאוריות קונספירציה עשויות – ואף נוטות – להתפתח סביב סיפורים טכנולוגיים שונים. לפעמים, כמו במקרה שלפנינו, הן אפילו מוצדקות:

סקייפ, שהתוכנה שלה לשיחות חינם בטכנולוגיית VoIP משמשת כבר שנים רבות ככלי מצויין לחיסכון בחשבונות טלפון, יצאה עם השנים מ-Windows, וחדרה גם למערכות הפעלה ומכשירים קצת יותר טבעיים – כמו למשל סמארטפונים המריצים את Windows Mobile ומכשירים מתקדמים תומכי ג’אווה. אחרי הכל – טלפונים סלולאריים הם סביבה טבעית לספקית שיחות טלפון מוזלות.

אבל השבוע הודיעה סקייפ שנמאס לה. פיתוח היישומים למכשירי טלפון סלולאריים קשה ואינסופי, מאחר וכל טלפון עובד מעט אחרת, וכך נוצר מצב בו אף גרסא ניידת של סקייפ לא עבדה כמו שצריך על יותר מדגם אחד או שניים. החברה התלוננה גם על כך שהשימוש בגרסאות הסלולאריות שלה תלויה בטובות מהמפעילות הסלולאריות, ובעצם לא באמת יכולה להבטיח למנויים שלא ישלמו על השיחות. “אף אחת מהיישומים הללו לא הציע חוויית סקייפ טובה”, כתב פיטר פארקס, הבלוגר הבריטי של החברה. עמודי ההורדות של גרסאות סקייפ למכשירי Windows Mobile ומכשירים תומכי JAVA (כולל מכשירי אנדרואיד) הוסרו, והחברה מקווה שהלקוחות שבבעלותם מכשירים של נוקיה יעברו לגרסא הייעודית למערכת הפעלה זו. לקוחות שכבר הורידו את היישומים האחרים יוכלו להמשיך ולהשתמש בהם – בינתיים.

אך מאחורי הצעד הזה עומד גם פן אחר: לפני כשבוע וחצי הודיעה סקייפ על הסכם שת”פ עם ספקית הסלולאר Verizon, במסגרתו יוכלו לקוחותיה להתקשר בחינם באמצעות יישומי סקייפ שיתוחזקו במיוחד. נראה שסקייפ מתיימרת לעבור למודל בו ספקיות סלולאר משלמות להן כדי להציע שירות ללקוחותיהן, כך שבעתיד סביר להניח שיימושי הסקייפ שתחזוקם הופסק יחזרו למשחק – תחת מודל עסקי חדש. כמה זה יעלה ולמי – זו כבר שאלה שהתשובה עליה עשויה להשתנות עם הזמן.

שוק המחשבים מתאמץ כבר מספר שנים בניסיון לרענן את תחום ממשקי המשתמש, אבל נראה שזה לא ממש הולך. עם כל הסרגלים החדשים וקיצורי הדרך האינטראקטיביים של מערכות ההפעלה האחרונות לסוגיהן, אנחנו עדיין משתמשים באייקונים המשמשים כטריגרים לתוכנות ייעודיות, ומדפדפים בין הקבצים בתיקיות חד-ממדיות מאוד.
ExB, חברה גרמנית המתמחה בטכנולוגיות לניבוי הקלדת טקסט, עבדה בשנתיים האחרונות על ממשק קונספט שבמבט ראשון נראה טפשי ומסובך, אך עשוי לשנות את תפישת ממשקי המגע שלנו לחלוטין. המערכת, העונה לשם PTPT (מבוטא כ-”Petit Petit”, “קטן קטן” בצרפתית), הושקה בתערוכת הסלולאר בברצלונה שבוע שעבר.
המסך הראשי של המערכת נראה נקי מאוד. הוא מכיל שלושה אייקונים עגולים וסרגל עליון. אלה הם ארבעת הממדים סביבם בנויה המערכת – אנשים (people), דברים (things), מקומות (places) וזמן (time), וביחד – PTPT. לחיצה על אחד מהאייקונים מתחילה תהליך של שליפת מידע מאותו אייקון, וגרירת פריט מידע אחד ל”הילה” של פריט אחר שולה את השילוב של השניים. למשל: לחיצה על אייקון “אנשים” תאפשר לכם לשלוף שמות של חברים. אם תגררו אייקון המסמל אדם מסויים לעבר ה”הילה” של אייקון “דברים”, תוכלו לשלוף את כל התמונות או ההתכתבויות הקשורות לאותו אדם. תוכלו גם להוסיף לשילוב את צלע ה”מקומות” ולקבל את כל התמונות בהם מופיע אותו אדם במקום מסויים (למשל: בחופשה משותפת בנורווגיה). גם אלמנט הזמן יכול להשתלב, כאשר תוכלו לצפות בכל התמונות בהם מופיע אותו אדם בטווח-זמן מסויים. לכתבה המלאה…

פלאש, תוכנת הפלאג-אין הפופולארית ביותר בעולם, הזדקנה במהירות מאז נכנס לחיינו המושג HD. ככל שגודל הוידאו שהיא מסוגלת לנגן הלך והתנפח, הלכו הביצועים והידרדרו. גם טרנד ההגירה של פלאש למכשירים קטנים ופשוטים יותר ממחשבי גיימינג תרם את תרומתו לתלונות הרבות שהלכו והצטברו, והחלטת אפל שלא לכלול תמיכה בפלאש באף אחד ממכשיריה מזכירה יום-יום למליוני משתמשים עד כמה זקוקה אדובי לרוח חדשה של רלוונטיות, לפני שיבואו הפורמטים הנתמכים ב-HTML5 ויגזלו את תהילתה לנצח.

אתמול שוחררה גרסת בטא שלישית לפלאש 10.1, ובה נוספה סוף-סוף תמיכה רשמית בשבבים גרפיים קצת פחות מתוחכמים – Intel GMA 500 ו-Broadcom Crystal HD. השבבים הללו, המותקנים במחשבי נטבוק ואולטרא-ניידים רבים, התקשו עד נכשלו בעבר בהתמודדות עם וידאו באבחנה גבוהה. בגרסא החדשה, כפי שניתן לראות בסרטון המבחן של כתבת Engadget ג’ואנה שטרן, מתאפשר גם לבעלי מחשבי-מיני למיניהם לצפות בוידאו ב-Full HD 1080p יותר מדי בעיות:

Please enable Javascript and Flash to view this Viddler video.

במקביל, הלילה העלה מארק דוהרטי, אוונגליסט של פלטפורמת הפלאש, מבחן שביצע בגרסת הבטא השנייה (כנראה) של פלאש 10.1, על גבי ה-Nexus One של גוגל. המבחן נועד להפריך טענות לפיהן צפייה בסרטוני פלאש על גבי הטלפון המתוחכם סוחטות את הסוללה ושותות את המיץ בלגימה אחת. דוהרטי העלה סרטון בו הוא נותן למכשיר לנגן במשך 17 דקות סרטון ביו-טיוב, וצירף את התמונה שמודבקת מייד אחריו לכתבה המלאה…

חנויות אפליקציות לטלפונים לא חסרות לנו. אחרי הכל, מאז 2007 נפתחה כמעט כל חודש שני חנות אפליקציות חדשה של חברה כלשהיא שניסתה להוכיח שאצלה הכי כיף להוריד יישומים. אבל ריבוי החנויות ומערכות ההפעלה שנוצרו כדי להזינן יצרו מועקה רצינית בקרב המפתחים – כל יישום חדש צריך לצאת בצורה ובחנות אחרת לכל מערכת הפעלה, כל יצרנית ולפעמים כל ספקית סלולאר בנפרד.

התשובה הגיע אתמול מברצלונה בדמות הכרזה על ברית חדשה שתנסה להקל את חייהם של המפתחים והמשתמשים כאחד. 24 ספקיות סלולאר מכל רחבי העולם (לא כולל ישראל, לצערנו), בשיתוף עם יצרניות הטלפונים LG, סמסונג וסוני-אריקסון, הקימו מעין חנות אפליקציות קהילתית חדשה, שהיא גם גוף שינסה ליצור סביבת פתוח יישומים גלובלית אחידה.

חנות היישומים המאוחדת תיקרא Wholesale Applications Community, ומטרתה הראשונה היא ליצור ב-12 החודשים הקרובים סטנדרט אחד לפיתוח יישומים סלולאריים בו יתמכו כל המכשירים, כל מערכות ההפעלה וכל המפעילות. המטרה הכוללת יותר היא לספק למפתחי יישומים אפשרות להוציא יישומים אחידים, דרך חנות אחת, בלי לעבור תהליכי אישור אצל כמה חברות שונות (למשל: אפל, נוקיה ואורנג’ הבריטית). לכתבה המלאה…

נראה שבמיקרוסופט רציניים מאוד לגבי שירות המפות המקוון שלהם, Bing Maps. לפני כחודשיים דיווחנו לכם על השדרוג שעורכת החברה לשירות שלה באמצעות טכנולוגיית Photosynth, המאפשרת הדמיות תלת-מימדיות של תצלומי האוויר. מסרטון הדגמה שעורך נציג החברה נראה כי השילוב הזה בין הטכנולוגיה לבין שירות המפות המקוון של מיקרוסופט עשוי להיות שימושי ומעניין במיוחד, ויכלול הדמיות בניינים מבפנים וכן העמסת נתונים רבים על גבי ההדמייה (מציאות מועשרת), לרבות סרטונים חיים. אין טעם להכביר במילים הסרטון בהמשך פשוט מדבר בעד עצמו.

Opera הכריזו על חשיפת שתי גרסאות חדשות לדפדפן האינטרנט של החברה - גרסת Opera Mini 5 לאייפון וגרסת Opera Mobile 10 לאנדרואיד. זאת כחלק משאיפת אופרה להשלמת סדרה של דפדפנים, לכל מערכת הפעלה (מובילית ונייחת). הגרסאות החדשות ייחשפו בגרסאות בטא ב- MWC 2010 (שתערך ביום ראשון הקרוב וגאדג’טי יהיה שם לדווח מברצלונה!), לצד פיתוחים נוספים מצד החברה.

גרסת ה- Opera Mini 5 המיועדת לאייפון, אמורה לתת פייט רציני מאוד ל- Mobile Safari של אפל, שכן מדובר באחד מהדפדפנים הפופולאריים ביותר בעולם הסלולר. גרסת האופרה הזו מגיע עם כל התכונות והפיצ’רים שיש בגרסאות דומות למכשירים אחרים, היא גם עושה שימוש באותו מנוע כמו אחיותיה, כמובן שגם עמוד הטאבים הראשי יהיה זמין לצד תמיכה בפתיחת כמה חלונות במקביל. גם גרסת האנדרואיד תציע למשתמשים חלופה מעניינת לדפדפן המובנה, כך שנראה וגזרת הדפדפנים הסלולריים מתחממת כמו אצל הגדולים (המחשבים).

גירסה חדשה של תוכנת המסרים המיידים הפופולרית, ICQ, שביעית במספר, הושקה היום במסיבת עיתונאים שקיימה החברה. החידוש המרכזי בגירסה זו הוא אינטגרציה מלאה עם רשתות חברתיות נפוצות כדוגמת פייסבוק וטוויטר. באופן זה יוכלו משתמשים לקבל עדכונים בלייב ישירות לתוכנה, כך שנחסך הצורך לתמרן בין מספר חלונות דפדפן. בין הדברים הנלווים לחיבור עם הרשתות החברתיות נמצאת גם שורת סטאטוס, המתעדכנת אוטומטית בכל הרשתות החברתיות הרלוונטיות (ומאפשרת גם שיתוף תמונות), יצירת פרופיל אישי (ואפשרות לראות חברים של חברים), כלי להעלאת תמונות בקלות ועוד. ההכרזה המקורית וגלריית תמונות בכתבה המלאה. לכתבה המלאה…

כלי חינמי ויעיל בשם Digital Janitor מאפשר לכם לסדר באופן אוטומטי את הקבצים במיקום מסויים, ועל פי בחירתכם האישית. האפשרות הנוחה ביותר להשתמש ב-Digital Janitor היא על תיקיית “כל-בו”, סטייל תיקיית ההורדות שלכם. תוכלו להגדיר שליחת קבצים (לפי סיומות) לתיקיות מוכנות מראש, כך שתוכלו לוותר על העונג להשתמש ב-Drag & Drop או Ctrl X+Ctrl V. הממשק אינטואטיבי מאוד ובנוי מחלון אחד בלבד (כפי שניתן לראות בתמונה). לבעלי Windows בלבד (XP, Vista, 7), להורדה מכאן (856KB).