אחרי מספר חודשים בהם גורלה של מערכת ההפעלה WebOS היה מונח על הכף, הוחלט אתמול ב-HP כי היא תהפוך לפרויקט קוד פתוח. החברה תמשיך להשקיע ב-WebOS באופן אקטיבי, אך תתן את המושכות לקהילת הקוד הפתוח. מדובר בתפנית מפתיעה מאוד, שכן היו שמועות רבות ש-HP מעוניינת דווקא למכור את מערכת ההפעלה המוערכת או לחלופין להציע אותה לחברות שונות ברישיון.

מערכת ההפעלה WebOS, שאת דרכה החלה בפאלם לפני שזו נרכשה על ידי HP, הייתה אחת ההבטחות הגדולות בעולם המובייל. מדובר במערכת הפעלה מודרנית בעלת ממשק גרפי מרשים, מותאמת למגע בבסיס שלה ומהמובילות ביכולות הסנכרון עם הענן. לאחר שמכשירי הסמארטפון והטאבלט של HP המריצים את מערכת ההפעלה לא הצליחו בשוק, החליטה HP לעצור את המשך יצורם ולשקול מחדש את עתידה. להגנתה של מערכת ההפעלה ייאמר שהיא מעולם לא קיבלה הזדמנות אמיתית להתחרות בשוק למרות היותה של חברת HP יצרנית מובילה – משום שהחברה כמעט ולא היתה מעורבת בשוק המובייל של השנים האחרונות. פאלם הצליחה במידה מסויימת ליצור באז סביב מערכת ההפעלה עם ה-Palm Pre הראשון, אך ההתעקשות על דגם אחד עם מקלדת QWERTY נשלפת נגדה את הכיוון שאליו הולכת התעשייה – מכשירי מגע בלבד (Slate). עד ש-HP הציגה את דור המכשירים הבא, הם כבר לא היו בעלי חומרה מרשימה או "סקסיים" מספיק.

המעבר של WebOS לקוד פתוח הופך את מערכת ההפעלה למעניינת הרבה יותר. כך קרה כאשר גוגל רכשה את אנדרואיד והפכה אותה מיד לקוד פתוח, השאר הוא היסטוריה ומדובר כיום במערכת ההפעלה הנפוצה ביותר למכשירי מובייל חדשים. להפוך מערכת הפעלה בסדר גודל כזה, שהיא יחסית בשלה וידועה ביכולותיה, למבוססת קוד פתוח גורמת ל-HP תקוות (ובצדק) כי חברות אחרות לכתבה המלאה…

מסמכים פנימיים שהופצו לעובדי חברת HP, שחושף אתר PreCentral, מספרים על שינויים מידיים שיעשו ביחידת ה-WebOS של החברה שתפוצל לשניים – אחד לחומרה והשני לתוכנה. יחידת ה-WebOS ב-HP הייתה למעשה לא אחרת מאשר Palm לשעבר שמוזגה אל תוך HP כמעט בשלמות לאחר הרכישה. חלקה של החומרה ישאר תחת חטיבת המערכות האישיות וחלקה של התוכנה יעבור להיות באחריות חטיבת האסטרטגיה והטכנולוגיות – ימשיכו תמיכה במכשירי ה-WebOS הקיימים ובחנות האפליקציות.

הפיצול של יחידת ה-WebOS עומד בקנה אחד עם הודעת HP על השיקולים לגבי המשך דרכה בתחום המערכות האישיות, שכן היא שומרת על מערכת ההפעלה מבית פאלם דווקא בחלק ה"בטוח" יותר. חברת HP כנראה לא הצליחה למצוא רוכש רציני למערכת ההפעלה (סמסונג הודיעה לאחרונה שהיא לא שוקלת את אופצייה זו), היא עדיין מאמינה באיכות ובפוטנציאל הגבוה שלה, כך שהיא תמשיך לפתח ולתחזק אותה. חשוב לציין שתחת חטיבת האסטרטגיה והטכנולוגיות תקציבי הפיתוח הרבה יותר גדולים, כך שיכול להיות ופתאום WebOS תצוץ משום מקום וכמוון שאופציית מכירת הרישיונות עדיין לא ירדה מהפרק.

המהלך של HP מראה כי החברה אכן הייתה רצינית מאוד בהודעה על כך שהיא שוקלת את המשך דרכה בכל הקשור למערכות טכנולוגיות אישיות (מחשבים אישיים, טאבלטים, סמארטפונים וכו'). הפיצול של יחידת ה-WebOS שומר על מערכת ההפעלה גם במידה ו-HP תתפצל, אולם מקדמת בעוד צעד את התחלת ההתנקות מהמשך יצור מכשירים צרכניים.

"לעולם לא נרכוש את webOS", כך אמר מנכ"ל סמסונג, צ'וי ג'י סונג במסיבת עיתונאים שקיימה ענקית האלקטרוניקה בתערוכת IFA Berlin. להזכירכם, חברת HP הכריזה שבכוונתה לעצור את הפיתוח והתמיכה ב-webOS ובעקבות זאת הורידה את מחירי טאבלט ה-TouchPad לרצפה. כתוצאה מכך, תוך מספר ימים מאות אלפים רכשו את הטאבלט והפכו להיות משתמשיה החדשים של מערכת ההפעלה הטרייה. תוך כדי טירוף המכירות וזמן קצר לאחר הכרזתה של HP, החלו לזרום שמועות שיתר החברות הגדולות כגון HTC, סמסונג ואפילו פייסבוק, מתעניינות ברכישת מערכת ההפעלה.

אז מסתבר שלא, לפחות לא במקרה של סמסונג. "Never" – כך מצהיר מנכ"ל סמסונג לאחר ששאל אותו אחד העיתונאים האם יש אמת בשמועה. "זה לא בסדר שרכישת מערכת הפעלה הופכת לדבר שבאופנה". סמסונג שמחזיקה במערכת ההפעלה באדה "עושה מאמצים הרבה יותר ממה חושבים" כדי לשפרה, המשיך ואמר צ'וי ג'י סונג.

HTC ופייסבוק, שלפי השמועות עדיין לא הפסיקו להתעניין בקניית webOS, סירבו לאמת זאת במייל שנשלח אליהם על-ידי מערכת אתר Bloomberg.

מי לדעתכם תהיה זו שתחזיר את הדופק למערכת ההפעלה webOS, אם בכלל?

(מקור – This is my next)

חברת HP גרמה לרעש רב כאשר הודיעה על סיום ייצור מכשירי ה-webOS ושהיא שוקלת בכובד ראש את המשך יצור המחשבים האישיים. כפועל יוצא מזה HP הודיעה כי היא מוזילה באופן דרמתי ומידי את מחירו של טאבלט ה - TouchPad למחיר מצחיק של 99 דולר ותוך שעות ספורות אזל כל מלאי הטאבלטים. רבים מאיתנו לא הצליחו לשים את ידם על הטאבלט שהפך תוך שעות ספורות למוצר מבוקש מאוד מה שגרם לכולנו להרגיש תחושת החמצה גדולה.

מסתמן כי המזל מאיר לנו פנים ו-HP הודיעה כי "בשבועות הקרובים" עתיד להגיע משלוח נוסף של טאבלט ה-TouchPad מבוסס ה-webOS. המידע הנ"ל מתקבל כתגובה לפרסום אתמול בו HP הודיעה כי אכן תייצר "כמות מוגבלת" של המכשיר ברבעון הרביעי של השנה לכתבה המלאה…

להכרזה המפתיעה של חברת HP, היו השלכות רבות ואנו מאמינים שעוד יהיו. מניות החברה נחתכו בשישי האחרון בכ-20% – הבעת אי-אמון מוחלטת של המשקיעים בחזון מנכ"ל HP, ליאו אפוטקר, אשר מעוניין להפוך את החברה לספקית שירותים לשוק העסקי. המהלך של HP, על פי מקורות של הבלוג הטכנולוגי All Things D, נעשה ללא הסכמה של הבכירים הממונים על מערכת ההפעלה WebOS וחטיבת המערכות האישיות, בראשם ג'ון "האבא של WebOS" רובינשטיין (ומנכ"ל פאלם לשעבר) וטוד ברדלי – מנהל חטיבת המערכות האישיות. נטישת ה-TouchPad ומערכת ההפעלה WebOS היה בגדר הפתעה עבורם. כמובן שחשוב להזכיר שרק לפני שנה רכשה HP את פאלם בעיסקה ששני בכירים אלו דחפו עבור 1.2 מיליארד דולר – זה פשוט לא נראה טוב.

ביקורות אודות המהלך של HP תוכלו למצוא בשפע באינטרנט ממיטב האנליסטים, כך שאנחנו נחסוך ממכם את דעתנו הכלכלית. בנוגע למערכת ההפעלה WebOS, מעולם לא הסתרנו את חיבתנו אליה ואנו מאמינים עדיין כי מדובר במתקדמת ביותר – לכן גם לחלקנו בצוות היה קשה לעמוד בפיתוי ולרכוש TouchPad ב-$99.

עתידה של מערכת ההפעלה WebOS מעורפל, אולם ישנה סבירות גבוה כי תצא בשורה בקרוב לגבי המשך קיומה. מקור ברשת טוען כי הסיבה להפסקת הפיתוח של מכשירי WebOS ב-HP היא לא בגלל חוסר אמון במערכת, אלא דווקא הבנה מהירה (חודש וחצי בשוק ליתר דיוק) כי הביצועים שלה רחוקים ממימוש הפוטנציאל בגלל חומרת המכשיר. לכן פנתה HP ליצרניות מוצלחות יותר בתחום המובייל – סמסונג ו-HTC לכתבה המלאה…

ענקית התוכנה מיקרוסופט מלאת תקווה שהעסקה שחתמה באחרונה עם נוקיה תביא למערכת ההפעלה הניידת שלה, Windows Phone, תפוצה רחבה הרבה יותר מזו שהיא זוכה לה היום. מיקרוסופט גם יודעת שחלק מהצלחתה של מערכת הפעלה תלויה רבות בכמותן ובאיכותן של אפליקציות צד שלישי, הוכחה לכך קיבלנו לא מעט פעמים בעבר.

כעת, כשמודיעה חברת HP על כוונתה להפסיק לפתח מכשירים מבוססי webOS, מיקרוסופט לא חושבת יותר מידי וקופצת מיד על המציאה. על פי ציוץ שכתב ברנדון ווטסון, סמנכ"ל הפיתוח של Windows Phone, מבטיחה מיקרוסופט להעניק למפתחי webOS כל מה שיצטרכו על מנת להצליח עם Windows Phone, כולל מכשירים, כלי פיתוח מתקדמים ועוד.

מה דעתכם? האם תצליח מיקרוסופט ליצור מאגר אפליקציות שיצליח להתחרות בעתיד הקרוב מול הצמיחה של Android Market ומול ההצלחה הגדולה של App Store?

הודעתה הדרמטית של HP בסוף השבוע, לפיה בין היתר היא תפסיק את ייצור מכשירי ה-webOS, הובילה לצניחה רצינית של מניית החברה בבורסה. החברה, אשר לא מזמן שחררה לאוויר העולם את טאבלט ה-TouchPad ועדיין מחזיקה במלאי עצום שלו, יודעת שעליה להכות בברזל כל עוד הוא עדיין חם ובצעד אמיץ למדי חותכת את מחירם של שני דגמי הטאבלט ביותר מ-70% למשך סוף השבוע הקרוב – לרבות בחנויות הממוקמות בקנדה.

את גרסת ה-16GB ניתן לרכוש כעת במחיר של 99.99$ במקום ב-399.99$ ואת גרסת ה-32GB ניתן לרכוש במחיר 149.99$ במקום ב-499.99$. המכירה תתקיים עד ליום שני, ה-22 באוגוסט, בבוקר. לאחר מכן צפוי המחיר לעלות, אך לא ממש ברור לאיזה רף. דקות ספורות מאז פורסם המחיר החדש באתרי האינטרנט של המשווקים המורשים, אזל כל המלאי הניתן לרכישה מקוונת וכעת ניתן לרכוש את המכשיר רק בחנות עצמה, כך שאם תכננתם לרכוש לעצמכם טאבלט במחיר מצחיק של 355 שקלים, כנראה שתצטרכו למצוא תושב קנדה שיעשה זאת בעבורכם.

אין ספק שאכן מדובר בעסקה משתלמת למדי, אך צר לנו רק מהמחשבה על אותם לקוחות שרכשו את המכשיר לפני שבוע…

חברת HP הודיעה כי אינה מתכוונת להמשיך ביצור מכשירי WebOS ושוקלת בכלל את אופן המשך פעילות בכל הקשור למכשירים טכנולוגיים אישיים (PC, טאבלטים, סמארטפונים ועוד). את ההודעה המרעישה פרסמה HP כרקע לפתיחת אירוע משקיעים, בה גם אישרה רשמית את השיחות המתנהלות עם חברת Autonomy הבריטית המתחמה במתן פתרונות ארגוניים – מהלך המרמז ככל הנראה על התמקדות עתידית בשוק העסקי.

חברת HP רכשה לפני כשנה את Palm במחיר של 1.2 מיליארד דולר ובמהרה בלעה לתוכה את כל פלטפורמת WebOS, בלי להשאיר זכר למקורות. המהלך אשר הוביל עד לאתמול, בו החליטה HP להפסיק את יצור מכשירים מבוססי WebOS, אינו זר בעולם העסקים. פעמים רבות כאשר חברה סופגת לתוכה אחת אחרת, התהליך מסתיים בסגירה מוחלטת של הנרכשת אם בגלל שהייתה מתחרה או אכזבה מהתוצאות (זהו המקרה של פאלם ו-WebOS).

גורלה של WebOS עדיין לא נחתם, שכן אולי חברת HP לא תמשיך ביצור חומרה, אולם פיתחו המערכת אמור להמשך. מנכ"ל פאלם בעבר והאחראי כיום על פעילות פלטפורמת WebOS ג'ון רובינשטיין (ה"אבא" של הפלטפורמה), כבר התבטא בעבר לגבי האפשרויות העתידיות של הפלטפורמה והכריז כי HP לא פוסלת הפצת רשיונות לשימוש במערכת ליצרניות אחרות. כעת מנכ"ל HP מאשר כי אופצייה זו אכן נשקלת. דבר שהענות לו לא תפתיע, שכן היו שמועות רבות לגבי החברות שרוצות לרכוש את פאלם יחד עם מערכת ה-WebOS, טרם HP הכריזה על כך, מה שאומר שיש עניין ואמון במערכת מצד יצרניות אחרות. כמובן, שיתכן והמצב ישתנה מאז עם שליטת המתחזקת של אנדרואיד והתגבור הגדול שהיא קבלה לאחרונה לכתבה המלאה…

כפי שאתם בטח יודעים, חברת HP מנסה כעת לבסס את מעמדה גם בעולם הטאבלטים. לאחר שרכשה את מערכת ההפעלה של Palm לפני זמן לא רב, החברה הציגה בפנינו טאבלט פרי פיתוחה שנושא את אותה מערכת הפעלה הדי נערצת webOS, שעד כה לא זכתה לתפוצה רחבה מידי. בעבור אלה שעדיין שומרים אמונים למערכת ההפעלה, נבשר שיש סיבה לחייך – כיוון ש-HP החלה למכור את הטאבלט החדש שלה, ה-TouchPad, בבריטניה. אז אם ייצא לכם לבקר בבריטניה בזמן הקרוב, תדעו שתוכלו לרכוש את המכשיר בגירסת Wi-Fi עם זיכרון 16GB בעלות של 399 פאונד (כ-2,210 ש"ח). ניתן לרכוש את המכשיר כבר עכשיו מאתר HP ולאסוף אותו בבריטניה.

אנחנו כבר יודעים זמן מה כי HP לא מתנגדת לרעיון לאפשר הפצת רישיון שימוש במערכת ההפעלה webOS ליצרניות אחרות, אך היום מאשר מנכ"ל HP, ליאו אפותקר, כי כבר עכשיו מתבצעות שיחות בנושא עם כמה חברות המעוניינות לעשות שימוש במערכת. אתר בלומברג מדווח, כי שלושה מקורות שונים יודעים כבר עכשיו על השיחות, כאשר שמה של סמסונג עלה כאחת מהמועמדות. סמסונג שוקלת ככל הנראה את האפשרות לשלב את webOS בסדרת ה-Galaxy Tab, זאת בצל ההגבלים החדשים והלא מעטים שגוגל מעמידה כעת ליצרניות בשינוי ממשק המשתמש של אנדרואיד שצפויים להחמיר בגרסה הבאה – Ice Cream Sandwich.

עוד בנושא הוסיף מנכ"ל פאלם לשעבר ואחד מהאחראים לפיתוח מערכת ההפעלה webOS, שבהווה מנהל את התחום ב-HP לאחר רכישת פאלם, כי החברה מוכנה להעניק רישיון ליצרניות אחרות למערכת אולם היא מצפה שהיא תהיה בעדיפות ראשונה ולא שלישית אחרי אנדרואיד ו-Windows Phone.

מערכת ההפעלה webOS מושקת כיום במגוון מכשירי HP ובימים אלו עושה דרכו לחנויות ברחבי ארה"ב טאבלט ה-TouchPad. אין ספק כי מדובר באחת ממערכות ההפעלה היותר מעניינות ומתקדמות כיום, בעלת יכולות מולטי-טאסקינג יוצאות דופן עם פוטנציאל ענק, שכנראה עם עזרתן של יצרניות מעט יותר בולטות בתחום, כמו סמסונג, תוכל להתפתח עוד יותר.