מתי בפעם האחרונה קניתם דיסק קשיח חיצוני והופתעתם ממהירותו לעומת הדיסק החיצוני הקודם? סביר להניח שלא בשנים האחרונות. הסיבה לכך היא שתקן ה-USB 2.0, שהוצג לראשונה ב-2000 והגיע למחשבים הראשונים ב-2002, עדיין "תוקע" את הציוד ההיקפי שלנו עם מהירויות העברה "פושרות" של עד 480Mbps.

תקן USB 3.0, שהיה אמור להחליף אותו ולאפשר לנו מהירויות העברה של עד 5Gbps, מעוכב מזה כשנתיים ע"י אינטל. הסיבה: החברה שחומרת המחשבים שלנו תלויה בה דוחה את הוספת התמיכה ב-USB 3.0 ללוחות השבבים שלה כדי לקדם את התקן המתחרה שהיא מפתחת מזה תקופה דומה – תקן הסיבים האופטיים Light Peak.

אבל עתה נראה שכל זה הולך להיגמר בקרוב – בניצחון הענק על הגמדים. מקור בתעשייה אמר אתמול לכתב CNET ברוק קרות'רס כי פיתוח ה-Light Peak קרוב לסיומו, וכי הוא צפוי להופיע במחשבים כבר במחצית הראשונה של 2011 – ולאו דווקא לקראת סיומה.

מאחר והטכנולוגיה הזו מאפשרת קצבי העברה לכתבה המלאה…

אמנם, כונני מצב אחיד (Solid State Drives) עדיין נדירים יחסית, בעיקר בשל מחירם הגבוה והקיבולת הנמוכה בהשוואה לאלה של כוננים קשיחים מסורתיים. אך החברות העוסקות בתחום, ובמיוחד ענקית השבבים אינטל, נחושות להמשיך ולשפר את אמצעי האחסון מבוססי הפלאש עד שיירשו את מקומן של ה"פלטות" המסתובבות.

שלשום דלפו לרשת הנתונים הטכניים של דור כונני ה-SSD הבא של אינטל, המיוצר בטכנולוגיית 25nm (לעומת הדור הנוכחי המיוצר בטכנולוגיית 34nm), ונראה שהחברה עומדת לחולל קפיצת מדרגה בתחום: הכוננים החדשים מכילים באותם גדלים של 1.8 ו-2.5 אינצ' 300 ו-600 גיגה-בייט (בהתאמה), לעומת 80 ו-160 גיגה-בייט בדור הקודם (לא בהתאמה, אלא בהכללה).

מעבר לכך, מהירות הכתיבה שלהם לקבצים רגילים כמעט והוכפלה (מ-100 ל-170 מגה-בייט בשניה), ומהירות העבודה עם קבצים שגודלם פחות מ-4KB לכתבה המלאה…

אינטל, החברה הגדולה בעולם לתכנון וייצור של מעבדים, מחפשת כנראה מודל כלכלי חדש להכנסות נוספות. אחרת קשה להסביר מה גרם לחברה להוציא את אחד מהשבבים הבסיסיים החדשים שלה למחשבים ביתיים, Pentium G6951, כאשר חלק מיכולותיו חסומות ודורשות תשלום נוסף.

אחד מקוראי Engadget שם לב לדבר כאשר מצא בחנות Best Buy את הכרטיס שבתמונה – כרטיס גירוד העולה 50 דולרים, ומאפשר לרוכשי מחשבים המכילים את מעבד הפנטיום הבסיסי החדש לפתוח יכולות נעולות של השבב ע"י הורדת תוכנה מאתר אינטל. האתר ההולנדי Hardware.info סקר את השבב וגילה שהיכולות הנעולות הן 1MB של זיכרון Cache ותמיכה ב-HyperThreading (או ליתר דיוק: הכפלה שלו מ-2 ל-4 משימות בו-זמנית), ושההבדל בביצועים אינו דרמטי אך בהחלט מורגש.

זו אינה הפעם הראשונה שחברת שבבים מוכרת שבבים שלא כל חלקיהם מתפקדים "ישר מהקופסא", אך בעבר נעשה הדבר עם שבבים שחלקים שלהם נפגמו בייצור, ונמכרו במחירים זולים כאשר החלקים הפגומים חסומים במטרה למנוע תוצאות הרסניות מהשימוש בהם. לכן כן מדובר כאן בתקדים חדש לכתבה המלאה…

אתמול, בכנס המפתחים השנתי של אינטל, הציגה החברה רעיון שאינו מוצר העומד למצוא את דרכו אל גאדג'טינו בזמן הקרוב, אך הוא בהחלט מעניין. המנהל הטכנולוגי של החברה, ג'סטין ראטְנֶר, דיבר על כך שהיום ה"אינטליגנציה" של המכשירים החכמים מבוססת בעיקר על חיישנים חומרתיים – מצלמות, אקסלרומטר, חיישני אור, חיישני מיקום (GPS) ועוד, המאפשרים למכשירים לדעת היכן אנחנו, מה הטלפון שלנו עושה ולא הרבה חוץ מזה.

אינטל, כך אמר ראטנר, עובדת על ממשק פיתוח יישומים המאפשר להשתמש גם בנתונים "קשים" וגם בנתונים "רכים" – לדוגמא: המנוע הנסיוני, שזכה לשם Context Engine ("מנוע הקשר"), מסוגל להשתמש בנתוני האקסלרומטר כדי לדעת אם המשתמש יושב (או עומד), הולך או רץ; לנתח את קצב הלב של המשתמש (ככל הנראה בעזרת אביזר חומרה שהודגם על הבמה) ולדעת אם הוא רגוע, מתוח וכו'; לנתח את קלט המיקרופון ולהחליט אם המשתמש מדבר, מקשיב למוסיקה או נמצא ברחוב סואן; ובעזרת המצלמה לזהות היכן נמצא המשתמש (לא על הגלובוס, אלא באיזה חדר), מי עומד מולו ומה הם עושים (דוגמא בתמונה: "משחקים קלפים").

בנוסף לחיישנים, מנתח המנוע גם את השימוש במכשיר, ואוגר מידע אודות העדפות המשתמש דרך שיחות, הודעות מייל, לוח השנה (הוא יודע מתי אתם פנויים), הרגלי גלישה ואפילו רשתות חברתיות (למי כתבתי יותר הודעות – אוהד או אלכס?). לכתבה המלאה…

בימים האחרונים נערך בסאן-פרנסיסקו פורום המפתחים של אינטל, במהלכו הציגה החברה את חידושיה האחרונים ונתנה במה לחברות אחרות להציג את החידושים מבוססי-שבבי-אינטל שלהן.

במסגרת הנאום המרכזי שלשום הציגה החברה את תכונות מעבדי ה-2nd Generation Core, המבוססים על פלטפורמת Sandy Bridge של החברה. השבבים החדשים, שייוצרו בטכנולוגיית 32nm, יכללו מעבדים גרפיים מובנים באותה טכנולוגיית ייצור, ויוכלו, בדומה לפלטפורמת Fusion של ATI ז"ל, לשנות את קצב העבודה והייעוד של כל ליבה או רכיב זיכרון בכל רגע נתון לפי דרישת הפעולה הנוכחית. כמו כן, מתגאה אינטל בהיותם של שבביה חסכוניים יותר בחשמל מאלו של המתחרות (מתחרה, בעיקר), כך שהמחשבים הניידים שלכם יוכלו לסחוט יותר זמן מהסוללה.

החברה צופה שמחשבים נייחים וניידים ראשונים המבוססים על Sandy Bridge יופיעו בשוק בתחילת 2011.

(צילום: Engadget)

אתמול נפתח בקליפורניה פורום המפתחים של אינטל (IDF), ואחת החברות שפתחו אותו בהכרזות דרמטיות למדי היתה Boxee הישראלית. החברה, שהכריזה בימים האחרונים של 2009 על ה-Streamer שלה לטלוויזיות וזכתה מאז למעמד של קדוֹשה בתעשיית ההיי-טק האמריקאית (ובעקבותיה גם בזו הישראלית), הכריזה יחד עם ספקית החומרה שלה, D-Link, כי ה-Boxee Box שלהן לא יגיע עם מעבד Tegra 2 של nVidia, אלא עם מעבד Atom CE4100 של אינטל.

החברות הצהירו כי חילופי המעבדים נעשו במטרה "לאפשר ל'בוקסי-בוקס' גישה למגוון רחה של יישומים, ולהבטיח תמיכה בתוכן וידאו Full HD 1080p ללא קשר למקורו", ובשיחה עם Engadget הרחיב המנכ"ל אבנר רונן ואמר כי החברות לא היו מרוצות מכך שמעבד ה-Tegra לא מסוגל לנגן וידאו ב-Full HD בפורמט H.264 הפופולארי. חוץ מהמעבד, הבטיח רונן, לא השתנה שום דבר – הקופסא המעוצבת כקוביה טבועה עדיין מכילה תמיכה ב-Flash 10.1 עם האצת חומרה, מגוון מקודדים ושקעי LAN, HDMI, USBx2, יציאה אופטית ויציאת Audio אנלוגית.

בנוסף לשינוי החומרה, הכריזו החברות על תחילת המכירה המוקדמת של ה-Boxee Box בארה"ב ובקנדה, באתרים Amazon ו-Best Buy בהתאמה. מחיר הקופסא באמריקה הוא 199 דולרים, והיא צפויה להגיע לקונים ולחנויות בנובמבר – אז תנחת גם באירופה ואוסטרליה.

ולאלו שעדיין לא בדיוק יודעים על מה מדובר, נסביר לכתבה המלאה…

מערכת ההפעלה MeeGo אמורה להיות מושלמת בחודשים הקרובים, וצוות הפיתוח מגרה את קהל היעד בהעלאת תמונות לבלוג הרשמי. בסוף השבוע עלו לא מעט תמונות חדשות, המגלות כמה דברים חדשים על ממשק המערכת לטלפונים.

התמונה למעלה מראה את אחד מתוך שני מצבי ה-Multitasking – ריבוי המשימות. במיגו ניתן יהיה להציג את היישומים הפתוחים בשתי שיטות: הראשונה, כפי שניתן לראות, מזכירה את ה"קרוסלה" של WebOS, כאשר כמעט כל היבט של העיצוב – החל מגודל ה"כרטיסים", דרך אחוז ה"התנגשות" ביניהם וכלה במהירות הממשק – יכול להשתנות עם העיצוב. אך הפרט המעניין הוא שההבדל בין שתי התמונות רומז גם ליכולת לשנות חלקים נוספים בממשק, כמו סרגל המשימות, שבתמונה מימין כולל כנראה אפשרויות הרחבה שעיצוב ברירת-המחדל שמשמאל לא מספק. השאלה היא מי יהיה זה שישלוט על הממשקים הללו – המשתמש (ע"י הורדת קבצי סקינים מהרשת, כמו ב-Windows) או החברה המשווקת את המכשיר.

חוץ מהיכולת לבצע התאמות מתקדמות בממשק, נראים בתמונות מסכי נעילה אינפורמטיביים מאוד עם שיטות פתיחה מקוריות, יכולת למקד את תשומת לב המשתמש בחלק מסויים במסך ע"י טשטוש כל היתר (באפקט המזכיר את ממשק ה-Aero של גרסאות Windows האחרונות) ועוד. תמונה נוספת בכתבה המלאה-> לכתבה המלאה…

חברת אינטל הודיעה לאחרונה על פריצת דרך משמעותית שתאפשר בעתיד הקרוב שימוש בקרן אור במקום זרם חשמלי כדי לאפשר מעבר של נתונים בתוך במחשב ומחוצה לו בקצב של 50GBps.

החברה פיתחה דגם ראשוני של מערכת שבבי סיליקון המבוססת על תקשורת נתונים בעזרת פולסים (אותות) של אור. תקשורת מסוג זה מבוססת על שימוש בלייזרים המאפשרים להעביר מידע למרחקים עצומים בזמן קצר יותר, בניגוד לטכנולוגיות התקשורת הנוכחיות. לדוגמא: העברת מספרי סרטי HD בגודל של יותר מ-100 ג'יגה יתבצע בזמן של שניות בודדות במקום חצי שעה.

כדי להבין יותר לעומק את עוצמת המהפכה שעומדת להגיע אל פתחנו, עלינו להבין את העיקרון עליו התבססה תקשורת הנתונים עד כה. בימינו, רכיבי המחשב מתקשרים זה עם זה על ידי שימוש בחוטי נחושת, המעבירים אותות חשמליים לאורך שבב אלקטורוני. תקשורת זו אמנם זולה וקלה ליישום, אך טומנת בחובה חסרון משמעותי ביותר: עוצמת האות הנשלח בין רכיב לרכיב תלוי במרחק בניהם. עקב כך, רוב רכיבי המחשב (זיכרון, מעבד, כרטיס מסך וכו') צריכים להיות קרובים זה לזה, דבר שמהווה מגבלה עיצובית למחשבים של ימינו.

האבטיפוס שנבנה במעבדות אינטל בחודשים האחרונים מורכב משני שבבים עיקריים: לכתבה המלאה…

על עלילותיה של אינטל בטאיפיי שמענו כבר לא מעט השבוע, אבל יש דברים שפשוט חייבים להוסיף: כתבת Engadget ג’ואנה סטרן שכנעה את אנשי החברה להדגים עבורה מחשב טאבלט מבוסס Moorestown שהוצג למשך מספר שניות על הבמה כדוגמא למחשב לוח שיריץ את מערכת ההפעלה MeeGo. המכשיר, Redvale של חברת Quanta, הוא טאבלט עם מסך 10 אינצ’ רזיסטיבי (ובאופן פורץ מיתוסים ביצועי המולטי-טאצ’ שלו עדיין טובים יותר מאלו של רוב המסכים הקפסיטיביים שראינו) ומעבד במהירות 1.5GHz, המתוכנן לצאת לשוק בתחילת 2011, עם מערכת ההפעלה מבוססת הלינוקס של אינטל ונוקיה.

באשר למערכת ההפעלה, ניתן להבחין בקלות שגרסת הטאבלטים של MeeGo שונה לחלוטין מזו המיועדת לנטבוקים, למרות הליבה הזהה. במקום ממשק הלשוניות של Moblin, מחולקת המערכת לשני איזורים: “המצב הפשוט” הוא ממשק אייקונים שאינו שונה בהרבה מזה של האייפון, בעוד “מצב פאנלים” הוא סדרה של איזורים אנכיים נגללים המרכזים, בדומה ללשוניות ב-Moblin (וכמובן בגקסת הנטבוקים של MeeGo), את סוגי התוכן השונים כגון מולטימדיה, חברים, ספרים, אינטרנט, הגדרות ויישומים מותקנים ועוד.

Please enable Javascript and Flash to view this Viddler video.

חוץ משינויים בממשק, תומכת המערכת במולטי-טאצ’ של עד 5 אצבעות, והיא כוללת ממשק מולטי-טאסקינג המציג את היישומים הפתוחים בפורמט דומה יותר לזה של האייפון מאשר לזה של Moblin ו-MeeGo Netbook User Experience. היא מגיעה עם הרבה יותר יישומים מובנים מקודמתה, ותומכת בנגינת וידאו ב-HD 1080p. לכתבה המלאה…

ליבות כפולות היו עד עתה נחלתם של מחשבים ביתיים או ניידים גדולים בלבד, בעוד מכשירים קטנים וקלים יותר הסתפקו בליבה בודדת. כל זה הולך להשתנות בקרוב, לאחר ששתי ספקיות השבבים הגדולות למכשירים ניידים הכריזו בקומפיוטקס על מעבדים כפולי-ליבות חדשים.

שנתיים אחרי הצגת הנטבוקים הראשונים עם מעבדי Atom ב-2008, הציגה החברה ב-Computex 2010 את הדור הבא של המעבדים למחשבים ניידים זעירים. סדרת Pine Trail N החדשה תספק, לפי דברי החברה, ביצועים שיתחרו באלה של מעבדי האטום כפולי-הליבה למחשבים ביתיים, תוך שימור חיי הסוללה הארוכים האופייניים לקטגוריית הנטבוקים. הפרטים הטכניים היחידים שנמסרו אודות המעבדים החדשים הם תמיכתם בזיכרון מהיר DDR3 וההבטחה כי השיפור בביצועים יורגש בגלישה ובריבוי משימות, ולא במשחקים או וידאו באבחנה גבוהה. החברה תחיל בייצור ההמוני של השבבים בשבוע הבא, ומחשבים המשלבים אותם אמורים להגיע לקראת עונת החגים בסתיו הבא.

יחד עם השבבים החדשים הסירה אינטל את הלוט מעל Canoe Lake (כן, זה אכן מיתרגם ל”אגם קנוּ”), לכתבה המלאה…