קרה לכם פעם ששכחתם איפה החניתם את המכונית? אם כן, חברת Staron פיתחה עבורכם את I Parked Here (בעברית: "חניתי כאן") – אפליקציה לסימביאן הזוכרת היכן החניתם את הרכב.

האפליקציה קלה מאוד להפעלה: לאחר החנייה עליכם להיכנס לאפליקציה וללחוץ על המקש "Remember my car", וכאשר אתם חוזרים פשוט לחצו על מקש "Find my car" והאפליקציה תתקשר עם Google Maps או Ovi Maps לבחירתכם ותכוון אתכם ישירות אל המכונית. כמו כן, היא מציעה גם אפשרויות מתקדמות יותר, כגון טיימר בו ניתן להגדיר את הגבלת זמן החנייה לקבלת התראה והגדרת קומה ומספר למקרה שאתם חונים בחניון רב-קומתי.

אם ברצונכם לנסות את האפליקציה, היא זמינה ב-Ovi Store חינם לתקופת נסיון ובתשלום של 99 יורו-סנט אם ברצונכם לקנות את הגרסא המלאה. מאחר וכל אחד מהמגיבים טוען שהאפליקציה מסתמכת על שירות ניווט חינמי אחר הדורש תשתית שונה, לא היינו ממליצים לקנות את הגרסה המלאה לפני שניסיתם את הגרסא החינמית.

כפי שציינו ברשומת ההיכרות עם מערכת ההפעלה הסלולרית החדשה של מייקרוסופט, אחד הדברים שהחברה טרם חשפה לציבור הוא ה-MarketPlace, חנות הכלבו של המערכת (ושל מייקרוסופט באופן כללי). היחידים שמקבלים גישה למאגר ההורדות נכון לרגע זה הם מפתחים העובדים תחת פיקוח של החברה, וגם הם נגישים נכון לעכשיו רק למבחר קטן מההיצע שמכינה עבורנו מייקרוסופט – בשיתוף עם אותם מפתחים עצמאיים.

אתמול בבוקר (שעון ישראל) החליט ג'סטין איינג'ל, לשעבר מנהל תוכנית ה-Silverlight במייקרוסופט ובהווה מתכנת בחברת התוכנה Vertigo (העוסקת בפרוייקטים מבוססי… Silverlight), להעלות לטוויטר תמונה של מה שאף אחד מחוץ למייקרוסופט לא מקבל אליו גישה – מבחר אייקונים של אפליקציות למערכת ההפעלה Windows Phone 7. בין האייקונים ניתן למצוא כמה משחקי Time-Waster בסיסיים (רוורסי, דמקה, Flowerz, שש-בש ועוד), כמו גם כמה יישומים גנריים (קורא RSS שלפי האייקון אמור להיות קשור ל-Google Reader, יישום המרה ויישום תחזית).

אך הדבר הבולט ביותר בתמונה הוא סמלילי גלגלי-השיניים, שלפי השמות המצורפים אליהם מציינים תוספים ל"מרכזיות" המהוות את אבות-היישומים במערכת ההפעלה החדשה. בשורה הראשונה נראה בבירור תוסף יו-טיוב למרכזת המוסיקה והווידאו (או בקיצור – אגף ה-Zune), בשורה השניה נמצא תוסף דוה ללא שם, בשורה הרביעית נמצא תוסף המאפשר ככל הנראה לנגן קבצי מדיה באמצעות יישום נגן חיצוני בשם LitePlayer ובשורה השלישית נמצא מה שנראה כתוסף המאפשר להפוך תמונות במרכזת התמונות לפאזלים. מכאן קצרה הדרך למסקנה שלא מעט תכונות בסיסיות יותר או פחות החסרות במערכת ההפעלה תוכלנה להיכלל בה ע"י תוכנות מחנות האפליקציות. אם סרטונים מיו-טיוב ניתנים לצפייה ישירות מתוך ה-Music&Videos Hub למרות חוסר התמיכה בפלאש, סביר שנראה בהמשך יכולות נוספות שנשארו בחוץ (מישהוא אמר "העתק-הדבק"?) מתקבלות פתאום בחמימות כאושפיזין.

אם תשאלו מביני דבר, ולא סתם משתמשים חובבים בני-עשרה, מה סוד הצלחתו של האייפון, סביר להניח שהתשובה תכלול התייחסות לאפליקציות – במקום טלפון פשוט עם מערכת הפעלה שכוללת מספר מסויים של תכונות, השכילה אפל לבנות פלטפורמה שניזונה בעיקר מתכונות שלא נמצאות שם במקור. מצד שני, זה גם יוצר בעיה: משתמשים רבים אינם קונים את המכשירים, או לפחות את אותן אפליקציות מוצלחות המוצעות בחנות של אפל, מכיוון שהדבר דורש הסגרת פרטי כרטיס אשראי, ולפי רוב העדויות לא מקבל כרטיסים מסויימים (למשל: ישראכרט).

גוגל רוצה להתגבר על המכשול, שעד עתה היה קיים גם ב-Android Market – חנות האפליקציות של מערכת ההפעלה הסלולארית שלה. ביום שישי הודיעה החברה בבלוג המפתחים של אנדרואיד על שני שינויים בהסכם ההפצה למפתחים בשוק האנדרואיד. השינויים נועדו לאפשר לחברות סלולאר להתערב בהפצת היישומונים למערכת ולגבות את התשלומים עליהם.

הצעד הזה נועד להרגיע את המפעילות, שבעקבות השימוש הגובר באפליקציות מקוונות ראו בשנתיים האחרונות ירידה חדה בהכנסות משיחות והודעות SMS/MMS, ונכנסו לאמוק של הצלת רווחיהן המידרדרים בעזרת צעדים דרסטיים כמו ייקור דרמטי בתעריפי תוכניות הגלישה והכנסת הגבלות שונות על השימוש בכל מה שאינו שיחות רגילות. נוקיה היתה החברה הראשונה שהכריזה כי תשתף את המפעילות בהכנסות ממכירת יישומים בחנות ה-Ovi שלה, לכתבה המלאה…

הרשו לי לפתוח בשאלה אותה שאל ידידי היקר יאיר לפני מספר ימים: “מה יש לנו יותר מדי, אך עדיין מתעקשים להוסיף לנו עוד? נכון מאוד – ממשקי הקלדה “מקוריים” למקלדות-מגע וירטואליות.” כפי שוודאי ניחשתם, היום אנו מביאים לכם עוד ממשק להקלדה מהירה על מסכי מגע – BlindType המיועדת ל-iPhone. אך הפעם באמת יש בו שינוי משמעותי לעומת יתר הפתרנות המוצעים כיום בשוק. כמובן שהוא מכיל אפשרות של תיקון שגיאות הנובעות מטעויות הקלדה, אך האלגוריתם לתיקונן מתקדם מאוד ונותן מענה טוב יותר מיתר המוצרים בשוק. הייחודיות שלו באה לידי ביטוי בצורה מאוד מעניינת: האוריינטציה של המקלדת על המסך יודעת לשנות את עצמה ביחס למיקומים בהם נוגע המשתמש במסך ואף  ניתן להעלים את המקלדת מהמסך לחלוטין ולהקליד “כאילו” היא עדיין שם והתוכנה תדע לזהות את הטקסט על בסיס מיקום הלחיצות. אם לא הבנתם, זה בסדר, פשוט צפו בוידיאו.

אהבתם? אם כן, וודאי תשמחו לגלות כי הוגשה בקשת פטנט למוצר וכעת החברה ממתינה לאישור סופי. בנוסף, חשוב לציין כי על מנת להשתמש במקלדת יהיה צורך בהחלפת המקלדת המקורית שמגיעה עם iOS. מכאן ניתן להסיק כי המימוש יתאפשר באחת משני דרכים: הורדה דרך תוכנת ה-Cydia או הפעלת לחץ על חברת Apple להכללת המקלדת תחת מערכת ההפעלה הניידת שלה. נדמה כי האפשרות הראשונה מעט סבירה יותר, אך Apple עוד עלולה להפתיע אותנו.

(מקור: BlindType)

לפי הידיעות המסתובבות ברשת, ההיצע בחנות האפליקציות Android Market חצה בימים האחרונים את רף 100,000 האפליקציות. גוגל רוצה להגביר את הקצב, ולכן הכריזה על תוכנה חדשה העונה לשם App Inventor. התוכנה, המיועדת למחשב דווקא, מאפשרת לכל אחד לבנות יישום למערכת ההפעלה אנדרואיד ללא צורך בידע כלשהוא בתכנות – מעין FrontPage לאפליקציות.

ממשק התוכנה אמנם לא דורש יכולות תכנות, אך בהחלט דורש למידה ויצירתיות. הוא מכיל “בלוקים”, כפי שגוגל מכנה אותם – מעין פקודות מוכנות המאפשרות לשלוט על ממשק היישום, התגובות שלו לסוגים שונים של אינטראקציות וכו’. החברה מבטיחה שיוצר האפליקציות המתחיל מקבל כאן גישה מלאה לכל אותן אפשרויות העומדות בפני המתכנת המקצועי, כולל תקשורת עם חיישני המכשיר ורשתות חברתיות. בסרטון הדגמה קצר (למעלה) שיצרה גוגל ניתן לראות כיצד יוצרת בחורה חובבת-חתולים אפליקציה עם תמונת חתול המשמיעה יללה כאשר “נוגעים” בה.

ה-App Inventor אינה תוכנה פשוטה שנוצרה יש מאין. החברה מדגישה כי התוכנה מבוססת על מחקרים קודמים של החברה ושל מוסדות אחרים, בעיקר קרן הקוד הפתוח ו-MIT. לטובת אלו שיתקשו להבין תחילה את העיקרון מספקת החברה גם מדריכים בדמות הוראות כיצד לבנות אפליקציות ספציפיות כגון משחק ציד חפרפרות, חידון טריוויה ועוד. כרגע נמצאת התוכנה בשלב בטא, ויש צורך להירשם על-מנת לקבלה.

אחת הביקורות הגדולות המוטחות כיום כלפי מערכת ההפעלה אנדרואיד הינה חוסר היכולת של המכשירים לשמור אפליקציות  על גבי כרטיס הזיכרון. המערכת שומרת את כל האפליקציות על גבי זיכרון ה- RAM של המכשיר, הנע בממוצע בין 128MB ל-512MB, ובכך מגבילה את כמות היישומים הזמינים בזמן שכרטיסי SD חיצוניים עם גיגה-בייטים שלמים שמחכים לשרת את צרכי המשתמש נשארים מיותמים (או מתמלאים בעשרות סרטוני “ארץ נהדרת” שממילא ראיתם כבר אינספור פעמים).

בסוף השבוע שעבר שונה הסטטוס של “בעיה 1151“, כפי שמכונה הנושא באתר Google Code, ל-FutureRelease. כאשר שאלו הגולשים מתי יגיע אותו שחרור עתידי ענה עובד גוגל שביצע את השינוי כי “איני מורשה לדון במידע על לוחות זמנים – די בכך שאומר שזה מגיע בקרוב”. לפי זה ניתן להעריך כי התיקון ישוחרר לכל המאוחר בחודש הבא, עת תערוך גוגל את כנס המפתחים השנתי שלה Google I/O, בו היא צפויה לחשוף את אנדרואיד 2.2 (Froyo) עם תמיכה בפלאש 10.1.

(תמונת אילוסטרציה: Android and Me)