מי היה מאמין? חצי יובל כבר עבר מאז הגיחה לעולם מערכת ההפעלה הפופולארית פרי פיתוחה של מיקרוסופט. במשך כל שנותיה הגדירה "חלונות" לא מעט אבני דרך ומונחים חשובים בחיינו הטכנולוגיים, וכמעט בלתי אפשרי לדמיין היכן היינו היום אם חלונות לא הייתה שם ב-1985.

כיום, 25 שנה בדיוק לאחר שחרור גרסה 1.0 של Windows, זוכה המערכת לנתח שוק של כמעט 90 אחוזים, כשאת 10 האחוזים הנוספים תופסות מערכות הפעלה אחרות, לרבות הפצות שונות בקוד הפתוח של לינוקס ו-Mac OS של אפל. למרות הנתון המרשים הזה, במהלך שנותיה הראשונות לא זכתה מערכת ההפעלה להתלהבות רבה, שכן היא בסך הכל היוותה ממשק גראפי למערכת ההפעלה הטקסטואלית DOS, ובהתאם גם התבססה על חסרונותיה – כדוגמת היכולת להפעיל רק תהליך אחד בכל רגע נתון, או אי-היכולת לשמור על יציבות בעת קריסה של אחד מרכיבי המערכת.

פני הדברים השתנו במאי 1990 עם שחרורה של גרסה 3, שמכרה לא פחות מ- לכתבה המלאה…