חברת AMD, יצרנית השבבים והמתחרה המיתולוגית של אינטל, חושפת את מפת הדרכים שלה עד לשנת 2013 ומבינה שדווקא מעבדים בצריכה נמוכה הם העתיד. מסוג המעבדים שיתאימו למחשבים ניידים קלים במיוחד (או כפי שאינטל מכנה אולטרה-בוק) וכמובן טאבלטים. AMD מאמינה מאוד במעבדים מסוג APU (ר"ת Accelerated Processing Units), המשלבים בתוכן מאיץ גרפי, אולם תמשיך לייצר סדרת מעבדי CPU אחת. המהלך מגיע כנראה בעקבות חוסר ההצלחה של סדרות המעבדים האחרונות שלה, ולפי השמועות הרצון של החברה להיות פחות מתחרה של אינטל ויותר זו שמתמחה במעבדים עם יכולות גרפיות מתקדמות (היא הרי רכשה את ATI ולא חסר לה ידע בנושא) למחשבים ניידים קלים וטאבלטים.

עד כה ראינו את מעבדי ה-APU של AMD בעיקר במחשבים ניידים, אך רק במספר מועט מאוד וללא הצלחה מיוחדת. הדור הבא למחשבים נייחים ומוצרי מובייל (כרגע טאבלטים) מכונה Brazos, צפויה להביא את מעבדי ה-APU עם תמיכה ב-USB 3.0 ובתהליך ייצור של 40 ננו-מטר. הדור אחריו שיגיע מאוחר יותר השנה יהיה מיועד בעיקר לטאבלטים ומחשבים חלשים מכונה Hondo, בעל צריכת חשמל נמוכה של 4.5W. חשוב לציין, שמסתמן כי כרגע איכות המעבד לא שקולה לזו של מבוססי ארכיטקטורת ARM, כך ש-AMD כנראה בצרה. בעיה דומה לזו של אינטל ופלטפורמת ה-Medfield שעדיין לא ברור איך תעמוד מול מתחריה בשוק המובייל מבוססי ה-ARM, בעוד אין עדיין תאריך להשקת מוצר איתה.

כאן אנחנו מתחברים לאפשרות חדשה עבור AMD. אינטל דבקה בארכיטקטורת x86, שלה באמת אין מתחרים כרגע לצרכני המחשב הביתי. AMD דווקא כן שוקלת שימוש בארכיטקטורות אחרות, בדבריה ל-Wired, על מנת להציע פתרונות למגוון רחב יותר של לקוחות. שנשאלו ספציפית לגבי ARM, "אנחנו לא אומרים לא". זהו לא אישור, אבל בהחלט ניתן להסיק כי AMD מבינה את הבעיתיות כרגע והיתרון בשוק של ARM ומעבדים בצריכה נמוכה במיוחד לטאבלטים וסמארטפונים שווקים שגדלים מידי יום. הידע והניסיון של AMD בשילוב עם ארכיטקטורת ARM והתמיכה בה במערכת ההפעלה הבאה של מיקרוסופט Windows 8, יכולים להפוך אותה לשחקנית מרכזית בשוק המובייל. מה שאולי באמת יוציא אותה מסטיגמת המתחרה האפרורית של אינטל.

סדרת מעבדים חדשה מבית AMD מוכיחה שיצרנית השבבים האמריקאית עדיין על המפה ומציבה למתחרה הגדולה Intel תחרות קשה במיוחד כאשר היא משחררת לשוק את סדרת המעבדים FX הכוללת מעבדים בעלי 4, 6 ו-8 ליבות. הסדרה החדשה מכוונת בעיקר לגיימינג ולמשימות הדורשות כוח עיבוד חזק במיוחד כגון עריכה גרפית ופיענוח תכני תלת מימד.

המעבדים החדשים הללו מבוססים על ארכיטקטורת Bulldozer שנחשפה על ידי החברה בשנה שעברה, הבנויה על "מודולי בולדוזר" הכוללים שתי ליבות לעיבוד מספרים שלמים ועוד אחת בודדת לעיבוד מספרים בעלי נקודה עשרונית (נקודה צפה), בשונה מיתר המעבדים אשר מבצעים זאת באמצעות ריבוי יחידות עיבוד בכל ליבה. התוצאה – מעבד מהיר, יעיל וחסכוני יותר. בנוסף, כל המעבדים בסדרה מאפשרים ביצוע Overclock בקלות ובעלי תמיכה ברזולוציות גבוהות במיוחד ובטכנולוגיית ה-Eyefinity של AMD המאפשרת חיבור של עד שישה מסכים להתקן פלט יחיד.

המעבדים החדשים הם בעלי שקע (Socket) מסוג +AM3 ולכן יעבדו רק עם לוחות אם מסוג זה. לטענת AMD, שימוש בטכנולוגית ה-Bulldozer תעלה את התפוקה בזמן ביצוע משימות Multithreading בכך שהמשימות יתחלקו בין הליבות השונות. בנוסף, AMD טוענת ששימוש בארכיטקטורה זו תגרום למוצר להיות חסכוני הרבה יותר בחשמל.

טבלת נתונים המתפרסמת על ידי AMD חושפת נתונים מרשימים מאוד הנוגעים לכלל המעבדים בסדרה. טבלה נוספת מציגה השוואה בין מעבד הדגל של סדרת ה-FX לבין מעבדי Intel המובילים. אין ספק שמדובר בקרב קשה ל-Intel, אך כמו שכבר למדנו להכיר את השוק, התשובה תגיע בקרוב, ואולי היא תהיה אפילו יעילה יותר.

לחץ כאן לצפיה בוידאו

בשנת 1984 יצאה לאוויר העולם אחת מסדרות הילדים הנצפות בכל הזמנים – "הרובוטריקים". עם הזמן הפכה הסדרה להיות מותג בינלאומי לא רק בגלל היותה מוצלחת, אלא בעיקר בגלל שהמילה רובוטריק הפכה להיות פורצת דרך בינלאומית. היום אסקר את הקירור למעבד של חברת Evercool  מדגם Transformer 4 (או – רובוטריק 4).

לחשוב מחוץ לקופסא

הכותרת מעלה תקבל עתה משמעות חדשה מזו שכנראה הכרתם עד כה. מדובר בקופסא הקשה ביותר לפתיחה אי פעם שנפלה בידיו של עבדכם הנאמן.

ניסיתי מספריים, סכין יפנית, סכין מטבח ואפילו גוזז ציפורניים, בסופו של דבר השתמשתי בגוזם עצים וחתכתי את אריזת הלחץ הכל-כך מרגיזה הזו. הנה נפתח לו סיקור עם חצי נקודה שלילית ראשונה. לאחר שהתעסקתי עם האריזה המעצבנת החלטתי לקרוא מעט על תוכנה ואף להביט בהתפעלות על הקירור בעל המראה המפלצתי, שתמונתו מופיע גם בקדמת האריזה. בחלקה האחורי של האריזה ישנן הוראות למשתמש וכל מיני סיפורים על חברת EverCool – שבתחילה, אגב, הגיעו מוצריה לארץ בייבוא אישי שנעשה על ידי חנות הגיימרים המוכרת TMS. בנוסף, משני צדדיה של האריזה, מופיע פירוט על תושבות קירור תומכות, נתונים טכניים, יתרונות הקירור על פני אחרים ועוד כמה נתונים פחות רלונטיים לטעמי.

הקירור

בהחלט לא מדובר בקירור רובוטריקי, אבל מפלצתי הוא בהחלט כן. מדובר בקירור בגודל עצום(!) של 130x122x160, המסתכם בתוספת שני מאווררי 120 מ"מ משני צידיו של הקירור (אחד לדחיפת החום ואחד לשאיבתו החוצה) בלא פחות מ-843.5 גרם. רק כדי לסבר לכם את האוזן, בחלק מהמארזים, עקב גובהו הלא שגרתי של הקירור, נדרש לבצע מידול במארז, לפחות לחריצי ההאיטפיפ (צינורות עם החומר מוליך החום) או לשייפים – מה שמוביל אותנו לעוד חצי נקודה שלילית.

בנוגע לצינורות מוליכי החום אפשר להגיד בפה מלא שהם מעוצבים היטב, עם גימור איכותי, גדולים ורחבים, מה שבאמת מוכיח על רצון החברה להוליך חום היטב. כאן מגיעה הבעיה האמיתית, מדובר בשני מאווררי 120 מ"מ שמבצעים רק 1,000 סיבובים בדקה, כך שאנחנו די מוגבלים באיכות הקירור (ועוד מעט תבינו עד כמה) אבל לעומת זאת הקירור המפלצתי שקט בצורה מרגיזה – מה שמשאיר את הציון כרגע במצב מאוזן. לעומת זאת, במצב עבודה אינטנסיבי המאווררים ממש מרעישים – חצי נקודה פחות.

אל שני המאווררים מחוברות צמות (אחת לכל מאוורר) עטופות בבד נעים, אותן מחברים לבקרי המאוורר על גבי הלוח (SYSFAN).

איכות הקירור ברמה גבוהה, האלומיניום איכותי ונעים למגע. למעשה האיכות שלו משתווה בערך לאיכות של הקירור Antec Kuhler Box ככה שבהחלט אפשר להבין שמדובר במוצר איכותי בסך הכל. עם הקירור אנחנו מקבלים ערכה להתאמתו על תושבת INTEL  וערכה להתאמה על תושבת AMD, וכמובן מזרק משחה טרמית של החברה, כך שלא תתעסקו עם מוצרים זרים. את כל זה תוכלו לקבל במחיר מצחיק (באמת) של 105 ₪ ברחבי ארץ הקודש.

בדיקות

מסכן המחשב שלי, עבר באחרונה התעללויות רבות לטובת הקוראים. הפעם מדובר במפרט מעט משודרג מהמפרט של הסיקורים הקודמים:
2600K @ 4.2Ghz
MSI Z68A-GD80
G.Skill F3 2048MBX2 1600Mhz
Sapphire HD6950 2048MB X2
Enermax Infiniti 720W

את הקירור בדקנו מול מספר קירורים נוספים ככה שתוכלו להבין את יחסי הכוחות בצורה טובה יותר. למתעניינים, במצב מנוחה הקירור מעניק לנו כ-25 מעלות (משתנה בין הקיץ לחורף).

Starcraft 2:

Call Of Duty: Black Ops:

מבחן רעש:

בהחלט לא מפתיע, בסה"כ המחיר אומר די הכל לגבי הקירור. חשוב לציין שהקירור הנ"ל אינו מהדור החדש של חברת EverCool, אבל בהחלט נמכר היטב בארץ בעיקר בגלל מחירו הנמוך והביצועים הסבירים.

סיכום

מה אפשר לומר על הקירור הזה? בגדול – בסדר גמור, יש לו מעט בעיות כמו גודלו, משקלו ורמת הרעש שלו, אבל חשוב לזכור שהכל תואם את המחיר של 105 ₪ בלבד.

ציון -  3

לאחר שרכשה את יצרנית המאיצים הגרפיים ATI ב-2006 וביטלה סופית את שם המותג במהלך הקיץ האחרון, מעניקה לנו חברת AMD מבט קצר אל תוכניותיה לשנת 2011:

את סדרת הדגל Radeon היא השאירה תחת אותו שם, ולקראת השנה הבאה עלינו לטובה היא מתכוננת לשחרר 16 מאיצים גרפיים חדשים.

ברבעים השלישי והרביעי של 2010 לא צפויים חידושים מהותיים, אלא רק התחזקות והתייעלות של סדרת ה-HD5800 בדמות ה-HD6870/6850 שהושקו לא מזמן. אך כמובן ש-AMD לא תישאר חייבת למתחרתה בשוק כרטיסי המסך, NVIDIA, שהוציאה לא מזמן סוס אימתני (GTX580), ותשחרר לקראת הרבע הראשון של2011 שלושה מתחרים ראויים לתואר "מלך המעבדים הגרפיים הסינגולאריים", כהמשך לסדרת ה-6900 היוקרתית שלה. כאמור, עדיין לא פורסמו המפרטים המדוייקים, אך קרב בין שני ענקים תמיד יוליד משהו טוב לנו הצרכנים.

בנוסף שחררה AMD את מפת הדרכים לניידים:

אז שתהיה לנו 2011 טובה ורוויה בגרפיקה חדשנית!

ביום חמישי ערכה יצרנית השבבים AMD את כנס דו"ח הרווחים הרבעוני שלה, בו דיווחה על הפסדים של כ-118 מיליון דולר, למרות הכנסות שהסתכמו ב-1.62 מיליארד דולר. כנראה כדי להרגיע את בעלי המניות והמשקיעים, פלט מנכ"ל החברה דירק מאייר כמה פנינים מרגיעות.

ראשית, בניגוד לדבריו בעבר על כך שהחברה אינה ממהרת להיכנס לתחום הטאבלטים, אמר מאייר כי הוא מאמין עתה שמחשבי הלוח יכרסמו קשות במכירות המחשבים הניידים לסוגיהם, וכי הוא מצפה שחברות שונות יחלו להשתמש בשבבי הנטבוקים של החברה בשנתיים הקרובות, עד ש-AMD עצמה "תופיע עם הצעה שונה בעלת טכנולוגיות גרפיקה ווידאו מעולות" כשהשוק יגדל מספיק להצדיק את ההשקעה במו"פ (מחקר ופיתוח). במלים אחרות – AMD מבינה עתה ששוק הטאבלטים כאן כדי להישאר, אך היא טרם יודעת איך תשתלב בו. מאוד מרגיע.

שנית, גילה מאייר כי הדור הבא של מאיצי הגרפיקה ממשפחת Radeon של ATI (אותה רכשה AMD ב-2006 ו"בלעה" לפני כחודש וחצי) ייצא עוד השנה, כאשר ההשקה תתרחש כבר בשבוע הבא ו"מאות אלפי יחידות" של כרטיסי Radeon HD 6xxx תזרומנה לשוק בחודש וחצי שנותרו עד סוף השנה. הסדרה החדשה, על פי כמה הדלפות מהזמן האחרון, צפויה להביא עימה שיפורים משמעותיים מאוד בביצועים.

בינתיים, בראיון ל-IDG News אמר דונלד ניואל, המפקד הטכנולוגי של AMD לענייני שרתים שהגיע אליה בקיץ האחרון ישר אחרי 16 שנים באינטל, כי בקרוב תגענה לסיומן המלחמות על מספר הליבות במעבד. לטענתו, כפי שהגיעו לקיצן המלחמות על מהירות השעון "כאשר גילינו ששבב במהירות 10GHz יתחמם כ"כ שימיס את כדור הארץ" (הא-הא), כך יגלו בקרוב אנשי השבבים כי מעבר לגבול מסויים אין השפעה למספר הליבות על הביצועים, וכי ריבוי ליבות אף עלול לפגוע ביעילות העיבוד. במקום זה, תתחרינה יצרניות הסיליקון על שבבים וליבות בעלי חלקים ייעודיים לסוגי עיבוד שונים, כגון וידאו, הצפנה ועוד. בנוסף, תתרכזנה החברות בייעול צריכת האנרגיה של השבבים. מי יודע – אולי בעתיד הלא רחוק נראה מחשבי-על הצורכים אנרגיה כמו טלפונים סלולריים.

אי שם ביולי 2006, רכשה חברת AMD את מפתחת השבבים הגרפיים ATI, אשר הייתה ידועה כראשונה שנתנה תחרות אמיתית ל-nVidia ולא נרכשה על ידיה. רכישתה של ATI לא עצרה את החברה לרגע, ועד היום היא המשיכה להציג ערכות שבבים חדשות ומרשימות. אולם הבוקר אנו נחשפים לידיעה שתעציב אפילו את הגיימרים החלוקים ביותר בין המחנות: חברת AMD הודיעה כי מותג ATI יבוטל, ובמהלך החודשים הקרובים יאוחד באופן מלא עם חברת האם.

השיקולים לביטול המותג רבים, אך נראה כי בראשם עומדת ההתפתחות בתחום איחוד המעבדים (CPU) והמאיצים הגרפיים (GPU), טכנולוגייה אותה מכנה AMD בשם Fusion. אין צורך להסביר כי לחברה יהיה קשה להציג מי ממונה על הפיתוח של המוצר, כך שהיא החליטה לפשט את העניין עבורנו ולוותר על המותג הותיק. טכנולוגיות נוספות הידועות כפיתוח של ATI, כמו סדרת המאיצים הגרפיים Radeon, סדרת המאיצים המקצועיים FirePro וטכנולוגיית Eyefinity לצפייה בתכנים מהמחשב על מספר מחשבים שיציגו כאחד, יקבלו בחודשים הקרובים את הקידומת AMD.

מי שירכוש את כרטיסי המסך מסדרת Radeon HD 5000, שכבר זמינה זמן מה בשוק, עדיין ירכוש מוצר מהמותג ATI. מוצרים שיחשפו בהמשך השנה כבר יהיו תחת המיתוג של AMD, uvo כוללים בין השאר כאלו בטכנולוגיית Fusion, שצפויה להגיע ללקוחות הראשונים ולהביא מהיפכה אמיתית.