רק לפני כשבוע וחצי שמענו לראשונה על קטגוריה חדשה של מכשירים – Family Digital Assisstants או Home Tablets – וכבר מסתבר ש-Archos הצרפתית אינה החברה היחידה שחשבה על מכשירים כאלה: היום השיקה Huawei, החברה ששמה שובר שיניים וקורע מיתרי קול ברחבי העולם, את ה-SmaKit A7 אותו הראתה לכתבים בתערוכות האחרונות בברצלונה ובהנובר. ה-S7 הוא טאבלט סלוני עם מסך 7 אינצ’ ברזולוציית WVGA, המריץ את מערכת ההפעלה אנדרואיד 1.6 על גבי מעבד מבוסס ARM. הממשק עבר שיפורים קלים מברירת המחדל, אך עדיין מריץ כל יישום אנדרואיד, כפי שטורחת החברה להדגיש. חריץ הרחבה לכרטיסי Micro USB מספק אחסון של עד 32 גיגה, ובעזרת תחנת עגינה מיוחדת נוספים שני חיבורי USB לחיבור אביזרים שונים, וגם יציאת HDMI לטלוויזיות, המיועדת בעיקר לצפיה בסרטים ב-HD.

אך הנתון המעניין ביותר במחשב הסלוני הקטן הוא התקשורת: מלבד קישוריות WiFi לרשת הביתית, מצוייד המכשיר בתקשורת סלולארית מלאה בדור השלישי, כך שניתן לבצע ממנו שיחות קול ווידאו. כאשר נשאל נציג החברה על הפרט הזה, הוא ענה בציניות שמי שרוצה יכול להחזיק את המכשיר הגדול-מדי-לטלפון סמוך לאוזן, אך הוסיף מייד את התשובה הרצינית – אוזניית בלוטות’ או שפופרת בלוטות’ תאפשרנה להסתובב בבית ולבצע שיחות קוליות ללא המכשיר, בעוד שיחות וידאו תתאפשרנה בישיבה מול המכשיר, המצוייד במצלמה קדמית לצורך זה.

חיי הסוללה של המכשיר מספיקים ל-4 שעות של נגינת וידאו באבחנה גבוהה. הוא יתחיל להימכר בקיץ, תמורת סכום לא ידוע, וככל הנראה עם חילוף של מערכת ההפעלה ל-Android 2.1.

זוכרים את הטלפון של Archos הצרפתית, שצץ לו מספר פעמים בספטמבר 2009 ומאז לא שמענו עליו כלום? עכשיו נראה שיש סיבה לזה שההופעה המיוחלת שלו ב-CES 2010 לא יצאה לפועל, ולא מדובר בסיבה חיובית. השבועון הצרפתי Les Echos (“ההדים”) דיווח בשבוע החולף כי החברה גנזה את תוכניותיה לייצור טלפון מבוסס אנדרואיד, בעקבות חוסר שיתוף הפעולה מצד ספקיות סלולאר. המכשיר, הדומה למדי ל-Dell Mini 5, ימשיך להיות עבורנו תמונה מתוך מצגת וסרטון מטושטש, לפחות עד שהמפעילות האירופיות יגלו את הפוטנציאל שלו להפוך לדיל הסלולאר-טאבלט הגדול הבא.

שוק המחשבים מתאמץ כבר מספר שנים בניסיון לרענן את תחום ממשקי המשתמש, אבל נראה שזה לא ממש הולך. עם כל הסרגלים החדשים וקיצורי הדרך האינטראקטיביים של מערכות ההפעלה האחרונות לסוגיהן, אנחנו עדיין משתמשים באייקונים המשמשים כטריגרים לתוכנות ייעודיות, ומדפדפים בין הקבצים בתיקיות חד-ממדיות מאוד.
ExB, חברה גרמנית המתמחה בטכנולוגיות לניבוי הקלדת טקסט, עבדה בשנתיים האחרונות על ממשק קונספט שבמבט ראשון נראה טפשי ומסובך, אך עשוי לשנות את תפישת ממשקי המגע שלנו לחלוטין. המערכת, העונה לשם PTPT (מבוטא כ-”Petit Petit”, “קטן קטן” בצרפתית), הושקה בתערוכת הסלולאר בברצלונה שבוע שעבר.
המסך הראשי של המערכת נראה נקי מאוד. הוא מכיל שלושה אייקונים עגולים וסרגל עליון. אלה הם ארבעת הממדים סביבם בנויה המערכת – אנשים (people), דברים (things), מקומות (places) וזמן (time), וביחד – PTPT. לחיצה על אחד מהאייקונים מתחילה תהליך של שליפת מידע מאותו אייקון, וגרירת פריט מידע אחד ל”הילה” של פריט אחר שולה את השילוב של השניים. למשל: לחיצה על אייקון “אנשים” תאפשר לכם לשלוף שמות של חברים. אם תגררו אייקון המסמל אדם מסויים לעבר ה”הילה” של אייקון “דברים”, תוכלו לשלוף את כל התמונות או ההתכתבויות הקשורות לאותו אדם. תוכלו גם להוסיף לשילוב את צלע ה”מקומות” ולקבל את כל התמונות בהם מופיע אותו אדם במקום מסויים (למשל: בחופשה משותפת בנורווגיה). גם אלמנט הזמן יכול להשתלב, כאשר תוכלו לצפות בכל התמונות בהם מופיע אותו אדם בטווח-זמן מסויים. לכתבה המלאה…

ה-Dell Mini 5 הוא ללא ספק המכשיר הלוהט ביותר של 2010. ההצגה שהיה ה-iPad של אפל אמור להעלות, נגנבה ללא רחמים ע”י דל, שמאז תחילת ינואר ועד היום לא מפסיקה להתגרות בנו עם עשרות הופעות של השילוב האולטימטיבי בין מחשב טאבלט לטלפון סלולארי. עכשיו, בסרטון הדגמה שערך המגזין היווני T3, נחשף לא רק האבטיפוס הסקסי ביותר בשוק, אלא גם תחנת העגינה שלו:

בחלקו הראשון (והמייגע) של הוידאו ניתן לראות את ה-Mini 5 בפעולה, כאשר הוא גולש באינטרנט, מבצע זום חלק, מדגים את איכות השיחה ברמקול המובנה, מדפדף בין תמונות בממשק מעוצב למשעי, מקרין סרט ומצלם תמונות.

ב-40 השניות האחרונות מתארח ה-Dock של הטאבלט המדובר. בניגוד לכמה תחנות עגינה אחרות שראינו לאחרונה, מעוצבת זו של דל בטעם טוב. היא נראית כמו סירה שטוחה ומעוגלת, כאשר המכשיר נתמך ע”י קיר שקוף נמוך, ובצד האחורי מתחבאות יציאות USB ו-HDMI. המחיר נשאר בלתי ידוע נכון לרגע זה, אך בהנחה שהמעגן של דל לא יעלה הרבה יותר מזה של ה-Nexus One וקל וחומר אם הוא כלול בערכה), סביר להניח שהרבה אנשים ירצו להניח עליו יד – או טאבלט.

חברת SK Telecom, יצרנית הטלפונים הקוריאנית הידועה בחצי העשור האחרון גם בשם Sky, הציגה השבוע בתערוכת הסלולאר כמה רעיונות סביב מה שניתן לעשות עם הרכיב הבסיסי ביותר של עולם הסלולאר היום – כרטיס ה-SIM. רק לפני שלושה ימים נדהמנו לשמוע ש-Sagem טוענת כי ביכולתה להכניס ראוטר WiFi לכל SIM. עכשיו מוכיחה SK שעוד לא ראינו כלום.

הרעיון המהפכני ביותר הוא כרטיס SIM המכיל מעבד עצמאי וזיכרון של 1GB, ומריץ באופן אוטונומי את מערכת ההפעלה Android. מכניסים את הכרטיס למכשיר, מפעילים – ומערכת ההפעלה של המכשיר מתחלפת. החברה אומרת כי מדובר בכרטיס אידיאלי לטלפונים “טפשים”, אם כי לא ברור איך אמור המשתמש לנווט במערכת ההפעלה החכמה ללא מסך מגע. הכרטיס הודגם בינתיים בתערוכה על מכשיר הכולל מסך מגע, והוידאו שלפניכם בהחלט מעיד על פוטנציאל:

רעיון אחר של החברה הוא Theme SIM. כאן מכיל הכרטיס “רק” את האחסון, שלתוכו מוכנסים פריטי עיצוב ממשק ויישומים שהחברות הסלולאריות צורבות בדרך כלל לתוך המכשירים עצמם. כאן מדובר ככל הנראה בעיקר במטרד לצרכנים – אלא אם כן אתם יפנים שרוצים שהספקית תדחוף להם ערכת נושא של Hello Kitty לתוך הכרטיס.

ככל הנראה נשארו רק עוד כמה עשרות שעות עד להכרזה רשמית על ה-HTC Legend בתערוכת הטלפונים בברצלונה, אבל בספקית הסלולאר ההולנדית KPN כבר העלו לאתר כמה פרטים רשמיים (ככל הנראה) על יורשו של ה-Hero. המכשיר דומה מאוד במראהו ל”גוגלפונים” הראשונים (G1 ו-Hero), ולפי אתר הספקית הוא יהיה זמין החל מהחודש הבא. שמו לאחר ההשקה יישאר Legend, והוא יכיל 256 מגה RAM, 512 מגה ROM, AGPS, WiFi, רדיו FM, מצלמת 5 מגה-פיקסל ומסך בגודל 3.2 אינצ’.

בסוף השבוע הוכרז הסמארטבוק הראשון של HP, העונה לשם Airlife 100 וישווק תחת המותג Compaq.

זהו מחשב זעיר המבוסס על מעבד Snapdragon (ככל הנראה, לפי מפרט שהוצג בדגם זהה תחת המותג HP mini בתערוכת CES), המריץ את מערכת ההפעלה Android. לפי הודעת החברה שהועברה לעיתונות בספרד, מכיל המחשב מסך מגע בגודל 10.1 אינצ’, מצלמת-רשת מובנית ברזולוציית VGA, מקלדת בגודל 92%, כונן SSD בנפח 16 גיגה וקורא כרטיסים מובנה. HP מתגאה גם בחיי הסוללה – 12 שעות עבודה וכ-10 ימי המתנה.

באגף הקישוריות – שהוא התכונה המרכזית של מחשבי סמארטבוק – נכללו בו WiFi ו-3G, ומכירתו תתבצע במסגרת חוזי שירותי אינטרנט של ספקית הסלולאר Telefonica, הפועלת באירופה ודרום-אמריקה.

תמיד אמרתי שאני לא יודעת אם שמות הקוד של גוגל לגרסאות האנדרואיד שלה, גורמות לי לרצות לרוץ להוריד את הגרסה האחרונה או לרוץ למאפייה הקרובה - והמשפט הזה מוכיח את עצמו שוב.

במהלך דיון בנושא גרסאות הקרנל באתר LWN.net חשף בריאן סווטלנד (Brian Swetland) מגוגל, כי הגרסה החמה הבאה לאנדרואיד שתצא מהתנור תיקרא – Gingerbread או בעברית – עוגיות זנגוויל. וכך נמשכת המסורת המפוארת של שמות הקוד מעוררי התיאבון ובעלי הסדר האלפביתי: Cupcake, Donut, Éclair ו-Froyo. כמה חבל שחוץ מחשיפת השם הוא לא גילה שום פרטים על הגרסה החדשה, מעבר לכך שעד שהיא תשוחרר היא כנראה תתבסס על Linux kernel 2.6.33 / 34 (גרסת ה-Froyo שעדיין לא שוחררה מבוססת על 2.6.32). נחכה לעידכונים.

לפני כחודש וחצי פרסמנו כאן את המחקר של חברת נילסן, שקבע שהאייפון הוא הסלולארי הנפוץ בארה”ב. השבוע התפרסם מחקר של המתחרה ComScore, שמדד את פופולאריות היצרניות, ולא המכשירים עצמם, וממנו עולה תמונה מלאה ומעניינת יותר.

ראשית, בניגוד לתמונה המצטיירת בשנתיים האחרונות מאתרי הטכנולוגיה, ספקית המכשירים מספר אחת בארה”ב היא עדיין מוטורולה המקומית, עם 23.5% מכלל המכשירים בשוק. אחריה ניצבות LG עם 21.9%, סמסונג עם 21.2%, נוקיה עם 9.2% בלבד ו-RIM עם 7 אחוזים. אלו נתוני הסגירה של 2009, כאשר מתוך חמש החברות הנזכרות שתיים נמצאות במגמת ירידה – מוטורולה שאיבדה כמעט אחוז וחצי ברבעון האחרון, ויצרנית הבלאקברי שאיבדה באותה תקופה 0.6% מנתח השוק. לכתבה המלאה…

אחד המכשירים כי מסתוריים שסקרנו אותנו לאחרונה הינו ללא ספק ה- HTC Dragon, המכשיר שהיה אמור להיות בעל המפרט האולטימטיבי, אולם הוא נעלם במהרה מהכותרות לאחר הקטלוג המודלף של HTC (וכמובן שאת מקומו תפסו שמועות חדשות דוגמאת ה- HTC Supersonic). מפת הדרכים של המותר הסיני Dopod (משיק מכשירים של יצרניות שונות תחת שמו בסין) הודלפה היום על ידי אתר Android Central, ואיתה נחשפו שלל מכשירים של HTC הצפויים להגיע לסין אשר בינהם גם ה- HTC Dragon.

ה- Dragon יהיה מכשיר אנדרואיד שיושק ככל הנראה בסין בלבד, המצוייד במסך מגע 3.6 אינץ’ ברזולוציית WVGA. לצידו יושקו מכשירי אנדרואיד נוספים, ה- A6388 עם מסך 3.4 אינץ’ (תמונה בכתבה המלאה), ה- Tianshan עם מסך 3.2 אינץ’ וה- Songshan (שמות סיניים במיוחד). בנוסף למכשירי אנדרואיד, יושק גם טלפון Windows Mobile אחד בשם Huashan עם מסך בגודל 4.3 אינץ’, אשר ספק אם הוא גרסה סינית של ה- HD2 או יורש. אנחנו בספק גדול אם חלק מהמכשירים הללו יושקו גם במערב, נראה די בבירור שכולם גרסאות של מכשירים ש- HTC צפויה להציג בקרוב. לכתבה המלאה…