עולם הטכנולוגיה מתקדם בקצב מהיר מאוד, כמעט בכל יום אנו שומעים על הכרזה מפתיעה או על הדלפה לקראת הכרזה שכזו. למרבה הצער, רוב החידושים הללו לא מביאים איתם את בשורת המחיר, שנותר עדיין ברף גבוה שלא כל צרכן מסוגל להרשות לעצמו. בזמן האחרון אנו עדים לסנוניות הראשונות במגמה מעניינת בה יצרניות מורידות מחירים על מנת להתחרות במתחרותיהן, תוך שהן עדיין שומרות על רמת חומרה גבוהה יחסית.

אך האם בעתיד אנו עתידים לקבל חומרה טובה הרבה יותר במחיר הוגן יותר? על פי ג'ן הנסון, מנכ"ל יצרנית השבבים NVIDIA, התשובה היא ללא ספק חיובית, אולם נצטרך לחכות עוד קצת לכתבה המלאה…

זמן מה עבר מאז הוכרזה פלטפורמת הדור הבא למובייל מבית NVIDIA, העונה לכינוי Kal-El ובשפת העם Tegra 3. אנחנו גם יודעים (לפי מקורות זרים) כי ה-Transformer Prime יצוייד באותה פלטפורמה חדשה ונוצצת, אבל לא ידענו למה לצפות מהביצועים של השניים יחדיו. אם באמת מבחני הביצועים שתועדו על ידי AnTuTu מעידים על מה שאנו עתידים לקבל, אז מדובר באבולוצייה רצינית של עולם המובייל וטאבלט ה-Transformer Prime הולך לשלוט עם צאתו ביד רמה. זאת כמובן בזכות בפלטפורמת ה-Tegra 3 ולמעבד מרובע-ליבות במהירות 1.4Ghz (כפי שטוענת האפליקצייה).

ראשית נציין, כי את הנתונים צריך לקחת בעירבון מוגבל, שכן אפליקציות מבחני ביצועים בודקות אותם באופן סינטתי, מה שאומר שניתן להתאים אותם ליתרונות של מכשיר ספציפי ובכך להטות התוצאות. נחזור למבחני הביצועים שנחשפו, בהם ניתן לראות את ה-Transformer Prime אי שם גבוה מעל כולם ובפער ניכר שאחריו נמצא ה-Galaxy Nexus. לצערנו ה-iPhone 4S נעדר מהרשימה.

מבט מעט יותר מעמיק בתוצאות, חושף תמונה מעניינת. ה-Tegra 3 אכן עוצמתית משמעותית מבחינת יכולת העיבוד שלה, זאת בגלל מעבד המרובע-ליבה. אבל מה בנוגע למאיץ הגרפי שהובטח לנו כבעל 12 ליבות? שם התמונה שונה, שכן אם בכל הנוגע למעבד ה-Prime חזק פי 2, המאיץ הגרפי פחות מרשים עם ביצועי תלת-ממד ודו-ממד זהים לאלו של הגלקסי נקסוס. האמת, שדווקא שם קיווינו לראות את השיפור המשמעותי. אנחנו בכל אופן היינו ממתינים להשקת ה-Transformer Prime ולראות מבחני ביצועים של Tegra 3 בעולם האמיתי, שם אנו מאמינים שגם ה-GPU ירשים.

"מפת הדרכים של מעבדי החברה, ה-Tegra, מתקדמת לפי המתוכנן, למעשה אנחנו כבר עובדים במקביל על כמה מהדורות הבאים" אמר מנכ"ל NVIDIA, ג'ן אסאן הואנג (Jen-Hsun Huang), בועידת AsiaD שהתקיימה בימים האחרונים. החברה מקליפורניה תיהיה הראשונה להשיק מעבד 4 ליבות לתחום הטאבלט והסלולר (כמו שהייתה גם הראשונה במעבדים כפולי הליבה) עם פלטפורמת ה-Tegra 3. המעבד החדש מוטמע בתוך הטאבלט החדש של אסוס שיושק עד סוף 2011 ומכונה כרגע Asus Transformer Prime.

לדברי המנכ"ל, NVIDIA משקיעה מאמצים וכסף רב בתחום פיתוח המעבדים בסידרת Tegra, עד כה השקיעה החברה 2 מילארד דולר רק על הפיתוח בתחום זה בלבד. סדרת ה-Tegra תכלול את הפלטפורמות לכתבה המלאה…

לאחר שחברות אסוס ו-Nvidia התגרו בנו, אסוס עם טיזר ליורש ה-Transformer הפופולארי ו-Nvidia עם פרומו המציג את פלטפורמת ה-Tegra 3, חשף היום ג'וני שי מנכ"ל חברת אסוס לעיני המצלמות את יורשו של הטאבלט, שייקרא Transformer Prime. בנוסף לשם החדש הטאבלט הינו המכשיר המוכרז הראשון שירוץ על מעבד ארבע הליבות החדש של Nvidia, ה-Tegra 3. תכונות נוספות של המכשיר כוללות מסך 10 אינץ' ובעובי 8.3 מ"מ, יציאת Mini HDMI, חריץ הרחבה לכרטיס SD וחיי סוללה מוערכים של עד כ-14.5 שעות.

הטאבלט יושק עם אנרואיד Honeycomb 3.0 אך אסוס מצפה כי עדכון לאנדרואיד ICS 4.0 ייצא עד לסוף 2011 ואף מוקדם יותר. לא צויין תאריך השקה מדויק אך מנכ"ל החברה רמז כי מידע נוסף בנושא ייחשף בהשקה הרשמית של המכשיר ב-9 לנובמבר.

וידאו שדלף לרשת חושף את הפונקציות והתכונות של מעבד ה-Quad-Core מבית Nvidia, ה-Tegra 3. על פי הוידאו המעבד החדש (הידוע גם בשם Kal-El) יאפשר שימוש מהיר יותר בתוכן FLASH, גרפיקה ברמה של קונסולות משחק, וידאו ב-Full HD וכמובן, 4 הליבות שיאפשרו Multitasking טוב ומהיר מתמיד.

שבב ה-Tegra 3 צפוי להיכנס לשימוש בקרוב במכשירים שונים כדוגמת ZTE Tablet, Asus Eee Pad Transformer 2, Meizu MX ועוד, שחלקם אף יופעלו באמצעות אנדרואיד Ice-Cream Sandwich 4.0 המסוגלת להתמודד עם מעבדי מרובי ליבות. למרות שאין עדיין תאריך רשמי להגעתו של מכשיר בעל השבב החדש, וידאו חדש מ-Asus מעיד על בואו הקרב של ה-Eee Pad Transformer 2 שעל פי שמועות מסוימות יגיע לשוק כבר בחודש הבא.

הוידאו לצערנו נקטע לפני שאנו זוכים לקבל אינפורמציה נוספת, אז כנראה שניאלץ להישאר במתח ולחכות לנתונים רשמיים. בכל זאת, יש לנו הרגשה שתואר "הסמארטפון הטוב בעולם" שהעניקה מוטורולה למכשיר ה-RAZR עליו הכריזה לפני יומיים, לא יישאר אצלו לעוד הרבה זמן.

עד כה ראינו את פלטפורמת ה-NVIDIA Tegra 3 המוכרת כ-Kal-El רק במכשירי הדגמה ולא במוצרים אמיתיים, אולם היום אנו נחשפים לטאבלט ראשון דווקא מבית ZTE הסינית העושה שימוש בה. ה-ZTE T98 הוצג בתערוכה בסין, מצוייד במעבד מרובע-ליבה במהירות של 1.3Ghz, מופחת מ-1.5Ghz, עם מסך 7 אינץ' ברזולוצייה של 1280X800.

ה-ZTE T98 מריץ את מערכת ההפעלה אנדרואיד 3.2 Honeycomb, למרות שאנו מאמינים כי הטאבלטים הראשונים שיושקו בסופו של דבר עם Tegra 3 יריצו את ICS. יחד עם הפלטפורמה העוצמתית כולל הטאבלט זיכרון פנימי 1GB RAM, זיכרון מובנה 16GB, קישורית לכתבה המלאה…

NVIDIA חשפה פרטים חדשים על הדור השלישי של פלטפורמת הניידים Tegra. הדור החדש, ששם הקוד הזמני שלו הוא Kal-El, יגיע עם המעבד הראשון בעל ארבע-ליבות למכשירים ניידים שתייצר החברה. כעת מפרסמת Nvidia שלמעשה הוא יכיל חמש ליבות. מבולבלים?

הליבה החמישית זהה לשאר הליבות ומבוססת כמוהם על ארכיטקטורת ARM Cortex A9. היא מיועדת לעבוד במקביל אליהם כשהיא "ליבה מלווה" הפועלת בתדר יותר נמוך (מוגבלת ל-500Mhz) ותוך כדי צריכת חשמל נמוכה משמעותית מהליבות האחרות. בפעולות קלות, בהן לא נדרשות יכולות עיבוד חזקות, המעבד מכבה את ארבעת הליבות ופועל רק על הליבה החמישית. הדבר קורה בעיקר כשהמכשיר בסטנד-ביי וכשהוא מסתנכרן מול שירותים ברקע. בנוסף, בזכות מפענחים מובנים שפועלים במקביל לליבות – גם בנגינת מוזיקה ובהצגת סרטים המכשיר פועל רק על הליבה החמישית.

מנגד, ברגע שנדרשים ביצועים גבוהים יותר מבוטלת הליבה החמישית ומופעלות ארבעת הליבות העוצמתיות לכתבה המלאה…

חברת NVIDIA פרצה השנה בסערה לשוק המובייל עם דומיננטיות פלטפורמת ה-Tegra 2 בטאבלטים והצלחה רבה גם בסמארטפונים. חלק ממפת הדרכים של NVIDIA הודלפה וחושפת צ'יפסט חדש שיהיה מיועד למכשירי Windows Phone, שכיום נשלטת בלעדית על ידי מעבדי Qualcomm.

לפי מפת הדרכים בסוף 2011 תשיק NVIDIA את פלטפורמת Kal-El, שאנו יודעים לפי הצהרות החברה רק עבור טאבלטים. במהלך שנת 2012 תגיע הפלטפורמה גם לסמארטפונים, הפעם צפויה הפלטפורמה להגיע עם רדיו מובנה בערכת השבבים לחיסכון בעלויות עבור היצרניות – דבר שמהווה היום יתרון גדול עבור Qualcomm. בתחילת 2013 צפויה פלטפורמת Kal-El לקבל פיצול ולהיות זמינה לכתבה המלאה…

אחד הסודות הגדולים והיותר ידועים בכל הנוגע להשקתו של טאבלט הדגל הבא של אסוס, ה-Eee Pad Transformer 2, הוא הגעתו עם פלטפורמת ה-Kal-El החדשה של NVIDIA הכוללת מעבד ארבע ליבות. כעת דיווח מהרשת טוען כי לאור העיכוב בהשקת פלטפורמת ה-Kal-El מהחודש הנוכחי ל"עוד חודש לפחות", גם ה-Transformer 2 שיהיה במת הבכורה של הפלטפורמה יתעכב.

פלטפורמת ה-Kal-El הכוללת מעבד ארבע-ליבות בתהליך ייצור של 40 ננומטר הינה קפיצת מדרגה ענקית עבור NVIDIA וכל עולם המובייל. החברה תהיה הראשונה להציג מעבד בעל ארבע-ליבות ולפי הערכותיה כשנה לפני שאר המתחרות. הבחירה של NVIDIA דווקא באסוס אינה מקרית, שכן טאבלט ה-Transformer הראשון של החברה הינו אחד מטאבלטי האנדרואיד Honeycomb המצליחים ביותר בשוק.

הציפייה הייתה שמכשירים שונים מבוססי Kal-El יחשפו כבר בחודש אוקטובר, אולם NVIDIA הודיעה כי בעוד טאבלטים ראשונים אכן יושקו, סמארטפונים יאלצו לחכות עד ינואר בתערוכת CES 2012. סביר להניח כי הצונאמי יחל ברבעון הראשון של 2012, שם רוב המכשירים מבוססי הפלטפורמה יושקו.

חברת NVIDIA הבטיחה לנו בפברואר השנה במהלך תערוכת MWC 2011, כי באוגוסט אנו נראה מכשירים ראשונים עם פלטפורמת Kal-El (שם הקוד ל-Tegra 3). לצערנו, היום החברה אישרה כי טאבלטים ראשונים עם Kal-El יגיעו בסתיו וסמארטפונים עם הפלטפורמה יוכרזו רק ב-CES 2012, זאת אומרת שיש לנו עוד זמן רב להמתין. מדובר בדחייה לא קטנה של חודשיים, אשר במהלכה השחקנית הצעירה בתחום יכולה למצוא עצמה אל מול מתחרים ותיקים וחזקים כמו Texas Instruments ו-Qualcomm שמכשירים עם הפלטפורמות החדשות שלהם כבר יהיו בשוק.

NVIDIA עם פלטפורמת ה-Kal-El הינה היחידה כרגע שמדברת על השקת צ'יפסט הכולל מעבד עם ארבע ליבות, בעוד מתחרותיה צפויות להביא מעבדים דומים למכשירים רק במהלך 2012. עם זאת, חשוב לציין כי תוספת הכוח האמיתית לא תבוא מהליבות הנוספות במעבד שלרוב מעלות רק כ-20% (בהערכה גסה) מהביצועים, אם כי המאיץ הגרפי של NVIDIA הכולל 12 ליבות יהיה זה שיביא שדרוג אמיתי לכתבה המלאה…