תקציר הפרקים הקודמים: לפני שנה בדיוק, עוררה יצרנית המחשבים הסינית Lenovo סערה רבתי, כאשר הציגה בתערוכת CES 2010 את U1 Hybrid – מחשב נטבוק עם מסך 10 אינצ', המתפרק מתוך תושבתו והופך לטאבלט בעל מערכת הפעלה מבוססת-אנדרואיד בשם SkyLight ומפרט תואם. חודשים ארוכים חיכו מיליונים למכשיר המהפכני, אך בקיץ הודיעה החברה בקול ענות חלושה כי זה היה רק רעיון, וכי הוא לא ייצא בזמן הקרוב – לפחות לא בתצורה הנסיונית. לאחר מכן היא התחרטה והכריזה שבסין הוא דווקא ייצא.

עתה, שנה לאחר תחילת סיפורנו, הגיעה לנובו לתערוכת CES 2011 מצויידת בגרסא החדשה של המכשיר(ים). Lenovo IdeaPad U1 Hybrid, כך נקרא עתה המחשב, מגיע עם מפרט של אולטרא-נייד: מעבד Intel Core i5-540UM (מעבד חסכוני) במהירות 1.2GHz, זיכרון בנפח 2GB, מקלדת בעלת מקשים שטוחים ומרווחים יחסית, מסך 10.1 אינצ' ברזולוציית 1,280×800 ומערכת ההפעלה Windows 7. המסך עצמו מתנתק מגוף המחשב, כדי שתוכלו ליהנות מטאבלט האנדרואיד LePad, המצוייד במעבד Snapdragon במהירות 1.3GHz, זיכרון של 1GB ומערכת ההפעלה Android 2.2 עם ממשק ייעודי שלנובו מכנה LeOS.

מחירו של ה-LePad לכתבה המלאה…

Lenovo, יצרנית המחשבים הגדולה בסין, שמרה השנה על פרופיל די נמוך בכל מה שקשור לחדשנות. מלבד מחשבים ניידים וביתיים חדשים היא הקפידה לא להציג כלום ולא להבטיח כלום – מלבד המחשב ההיברידי הראשון שלה, IdeaPad U1 Hybrid, שבינתיים לא כ"כ ברור אם ייצא לשוק אי פעם, וה-LePhone שלה, שנמכר בסין בלבד.

כל זה השתנה סוף סוף בסוף השבוע, כאשר מנכ"ל החברה יאנג יואנקינג אמר לעיתון ה-Wall Street Journal כי הטאבלט הראשון של לנובו, LePad, נדחה עד ליציאת גרסת הטאבלטים של מערכת ההפעלה אנדרואיד – בדומה למתחריו מבית LG, מוטורולה, HTC ועוד.

להזכירכם, ה-LePad הוא בעצם חצי מאותו מחשב היברידי, ולפני כחודשיים אמר מקור בחברה כי הוא ייצא בסין בלבד בחודש הבא. עתה אומר יואנקינג כי יציאתו נדחתה לכתבה המלאה…

אמנם, לפי התגובות שקיבלנו עד עכשיו לכתבה על הצגת הבכורה של Dell Inspiron Duo נראה שהקהל לא בדיוק מצפה בכליון עיניים למחשב שהופך לטאבלט, אך נראה של-Lenovo זה הספיק כדי לשלוף מהבוידעם את המכשיר הראשון שיצרה היא לפי כמעט אותו קונספט לפני כמעט שנה – IdeaPad U1 Hybrid.

למי שלא זוכר, ה-U1 הוא מחשב אולטרא-נייד המורכב למעשה משני חלקים: טאבלט המריץ מערכת הפעלה מבוססת לינוקס, ונטבוק ללא מסך, המכיל תושבת תואמת לטאבלט ההופכת אותו למסך המחשב המריץ את Windows 7 על חומרת נטבוק בסיסית אך מתקדמת (ומגובה בסוללה חזקה) מעט יותר מזו של הטאבלט עצמו. המכשיר נחשף רשמית בתערוכת CES 2010 בתחילת השנה, ובסוף מאי הודיעה החברה כי היא גונזת אותו עקב ביטול מערכת ההפעלה מבוססת הלינוקס שלה, Skylight OS, אך מתכננת מכשירים דומים מבוססי אנדרואיד.

עתה חוזרת לנובו לדבר על המכשיר: מקור בחברה אמר ל-Engadget כי הטאבלט בן עשרת האינצ'ים יצא בסין בדצמבר הקרוב תחת השם LePad ועם גרסא כלשהיא של אנדרואיד, ובינואר יצא בנפרד הלפטופ חסר-המסך שמהווה את ההרחבה למחשב ה-Hybrid הראשון – גם הוא, כאמור, בסין בלבד. בינתיים אין לחברה תוכניות להוציא את המכשיר בשאר העולם, אך בהודעה על ביטולו היא כבר הבטיחה לעבוד על מכשירים דומים נוספים.

לנובו, יצרנית המחשבים הסינית שצברה לעצמה פופולאריות בזכות הזיכיון על המותג IBM, סוף-סוף מתחילה להתנער מהתדמית המרובעת של היצרנית המרובעת עם המחשבים המרובעים וכו’. הבוקר הכריזה החברה על מחשב ה-Lenovo Skylight, המחשב הראשון בקטגוריית ה-Smartbook המבוסס על פלטפורמת ה-Snapdragon של Qualcomm ומעבד ה-ARM של סמסונג.

הרעיון של הקטגוריה הזו הוא פשוט: ליצור מחשבים קטנטנים, דקים, קלים, זולים ובעלי צריכת סוללה נמוכה, שאמורים להיות מעין שילוב בין נטבוקים לסמארטפונים. ה-Skylight מנסה לענות על הדרישות האלו בעזרת ממדים של 20×17×2 ס”מ, משקל של פחות מקילו וחיי סוללה של כ-10 שעות, על בסיס של מעבד חסכוני בחשמל ולוח-השבבים החכם התומך בקישוריות תמידית בלי להתעלל יותר מדי בסוללה.

המפרט של המחשב הזעיר הזה כולל מהירות-שעון של 1GHz, מסך בגודל 10.2 אינץ’, רזולוציה של 1280×800, אחסון פלאש פנימי של 8GB עם חריץ הרחבה microSD (החברה מספקת כרטיס של 8GB וגם 2GB אחסון ברשת), שני חריצי USB (גם כאן מספקת החברה עם המחשב DOK של 4GB), יציאת mini-HDMI, כניסת ויציאת קול, רמקול מונו, קורא כרטיסים 4 ב-1 ומצלמת-רשת בעלת חיישן 1.3 מגה-פיקסל. כמובן שכראוי לפלטפורמת הסנאפדרגון מגיע המחשב גם עם קישוריות 3G ו-WiFi, כדי שתהיו מחוברים תמיד.

הבעיה טמונה במחיר: בניגוד להבטחות למחשבים שמחירם קטנים כמימדיהם, המחיר ליחידה של Skylight יתחיל מ-500 דולר. כדי לקרוץ קצת יותר, יימכר המחשב דרך ספקית התקשורת האמריקנית AT&T בתוספת חוזה אינטרנט לשנתיים, במחיר מסובסד. המכירה בארה”ב תתחיל באפריל, ולנובו מבטיחה שאירופה וסין יקבלו אותו גם הן במהלך 2010.

הבוקר דלף לאתר יצרנית המחשבים Lenovo, פורטל החושף את דגמי החברה שהיו אמורים להישאר סודיים עד לתערוכת CES שתיערך בלאס וגאס מיום חמישי הקרוב עד יום ראשון שאחריו. בפורטל נראים שבעה מחשבים חדשים תוצרת לנובו, כאשר את מירב תשומת הלב דורש ה-ThinkPad Edge. מדובר במחשב עסקי קטנטן וקל משקל (1.6 קילו), עם מסך בגודל 13.3 אינץ’, המעוצב בקווים נקיים וישרים מאוד. בין היכולות שהוא מציע ניתן למצוא משטח-עקיבה תומך מחוות מולטי-טאץ’ בנוסף לעכבר ה-IBM המסורתי, מקלדת חסינה בפני נוזלים (מאוד שימושי!), מעבד כפול-ליבה, חלונות 7, כל סוגי התקשורת האלחוטית הקיימים היום, מסך HD עם תאורת LED, מצלמת-רשת מובנית עם יכולת צילום גם באור חלש, שלושה חריצי USB, קורא כרטיסים 5 ב-1 ויציאת HDMI. בנוסף לכל היכולות המצופות, כולל דגם זה גם חיי סוללה של כמעט 8 שעות.

דגם נוסף שהחברה מתגאה בו מאוד הוא ThinkPad X100e. מדובר במחשב UltraPortable זעיר, בעל מסך HD בגודל 11.6 אינצ’ ומשקל של פחות מ-1.3 ק”ג, בעל עיצוב ThinkPad מסורתי (קווי ה-IBM הישנים), משטח עקיבה בנוסף לעכבר ה-IBM המסורתי, מקלדת חסינת נוזלים, מעבד AMD, מצלמת רשת בעלת רגישות גבוהה לצילום באור חלש, והחברה מבטיחה את תג המחיר הנמוך ביותר בהסטוריה של קו ThinkPad.

בדגמים הפחות מהפכניים אפשר למצוא את ThinkPad T410s, בעל מסך-מגע בגודל 14.1 אינצ’ ומעבד אינטל Core i5; מחשבי ה-ThinkPad T410 ו-T510, בעלי מעבדי Core i7, מסכי HD עם תאורת LED וחיי סוללה של עד 18 שעות; ThinkPad W510 בעל מסך 95% NTSC עם תמיכה במולטי-טאץ’; ו-ThinkCentre A70z, מחשב שולחני שהיחידה המרכזית שלו משלבת מסך 19 אינץ’ עם כל רכיבי החומרה, וניתנת לתלייה על קיר או העמדה על רגלית איזון. ההזמנות לשני מחשבי הדגל החדשים יתחילו ביום שלישי באתר לנובו, בעוד שאת שאר המחשבים ניתן יהיה להזמין לאחר הצגתם בתערוכת האלקטרוניקה הצרכנית.

חברת Qualcomm חשפה לראשונה, בוובקאסט (Webcast) שיבצעה אתמול, את הסמארטבוק הראשון אשר יגיע עם פלטפורמת Snapdragon ומעבד 1Ghz. המחשב הקטנטן מבית Lenovo, אשר החברה הבטיחה להשיקו ב-CES 2010, יגיע עם חיבור לרשת הסלולרית ומסך 720P עם יכולות HD.

מחשבי סמארטבוק (Smartbook) הם זן חדש של מחשבים ניידים, אשר יהיו יותר קטנים ויותר דקים מנטבוקים. כל זאת בזכות השימוש בפלטפורמות ARM החסכוניות ביותר, במקום השימוש במעבדי ה-Intel Atom. לטענת היצרניות, השימוש במעבדי ARM מאפשר תמיכה ב-HD וקישוריות לאינטרנט במקביל לעבודה של יום שלם.