למקרה שעוד לא היכרתם – נעים מאוד, זהו ה-PlayStation Phone של סוני-אריקסון, לו חיכינו בכליון אנטנה מהרגע בו החלה חברת החצי-אם סוני לייצר קונסולות משחקים ניידות (PSP ו-PSP Go). אתמול נחשף אבטיפוס המכשיר, שעשוי לפי כל הסימנים הנוכחיים להתברר בסופו של דבר כאותו מכשיר שבעבר דובר עליו כ-PSP2, והלילה הסתבר שבתוך התמונות הסתתר פרט לוהט נוסף שרק חיכה שיגלו אותו.

אחד מגולשי Engadget, שככל הנראה בילה לא מעט שעות בחקר תמונות המכשיר, שם לב כי באחת התמונות מופיע בראש המסך השם Z-System, ועשה את מה שצריך כדי להשיג הוכחות לכך שסוני-אריקסון מחזיקה ברשותה את הדומיין z-system.com וגם את הזכויות לשם, במשרדי הרישום של ארה"ב ו-Benelux (ארגון כלכלי משותף של בלגיה, הולנד ולוקסמבורג), המקוטלג תחת "תוכנה ללאינטראקציה עם משחקים אלקטרוניים".

מכאן עולה, כמובן, ש-Z-System הוא שמה של פלטפורמת המשחקים לאנדרואיד 3 שעל פיתוחה שוקדים היפנים בימים אלה. כמובן שייתכן גם שסמארטפוני הפלייסטיישן ישויכו בהתאמה לסדרה Z – להזכירכם, סוני-אריקסון ידועה בשיוך מכשירים לסדרות לפי אותיות, כאשר האותיות האחרונות שמורות למכשירים מתוחכמים (למשל: סדרת ה-X).

גבירותיי ורבותיי, קבלו אותו! הלילה פרסם Engadget את תמונותיו האמתיות הראשונות של ה-PlayStation Phone, עליו שמענו השנה כה הרבה השערות, אך טרם קיבלנו הוכחה לקיומו.

טלפון המשחקים של סוני-אריקסון, האמור להיות מבוסס על מערכת ההפעלה Android 3.0 בתוספת פלטפורמת משחקים חדשה, נראה דומה למכשירי ה-PSP Go, כאשר חלקו הגלוי מכיל מסך גדול, מצלמה לשיחות וידאו וארבעה כפתורי חומרה סטנדרטיים לאנדרואיד, וחלקו המוסתר (הנפתח בהחלקה) מכיל את כל כפתורי ה-PlayStation המסורתיים בתוספת משטח מגע רחב.

מפרט המכשיר לכתבה המלאה…

גל המצלמפונים החדש לא עוצר לרגע. טרם הספקנו להתאושש מה-IS03 של שארפ בעל חיישן ה-9.6 מגה-פיקסל, ה-Regza IS04 של טושיבה בעל חיישן ה-12 מגה-פיקסל (שהוכרז רק אתמול), ה-Lumix Phone של פנסוניק בעל חיישן ה-13 מגה פיקסל וה-Altec Leo בעל ה-14 מגה-פיקסל, וכבר באה סוני-אריקסון והכריזה על מכשיר צילום מפלצתי משלה, העונה, נכון לרגע זה, לשם Cyber-shot S006.

טלפון ה-Cyber-shot החדש והיפהפה מצוייד בחיישן CMOS בעל 16.4 מגה-פיקסל, עליו הכריזה סוני לפני כשבוע וחצי, כמו גם במעבד Snapdragon במהירות 1GHz, מסך 3.3 אינצ' ברזולוציית VGA וקישוריות WiFi, בלוטות' ו-GPS.

הבשורות הרעות הן שכל המפרט הזה מסתפק בלהריץ את מערכת ההפעלה הקניינית של SE במקום ללכת על הצעד ההגיוני ולהוסיף אנדרואיד, וצפוי להימכר ביפן בלבד, אצל אותה ספקית שכל שאר המצלמות הסלולריות הסופר-מתקדמות מיועדות עבורה – KDDI.

ביום שישי היתה סוני-אריקסון יצרנית הסלולר הראשונה לדווח על תוצאותיה לרבעון השלישי של 2010. החברה דיווחה על רווח רבעוני של כ-49 מיליון אירו – הרווח הגדול ביותר של החברה לרבעון מאז תחילת 2008, אך עדיין פחות מהמצופה. את ההזדמנות הזו ניצל מנכ"ל החברה, בֶּרט נורדברג, כדי להאשים ברווח הקטן מהמצופה את יצרניות הרכיבים שלא עמדו בביקושים למסכי LED ומעגלים מודפסים, ולאשר רשמית את הלחישות על כך שהחברה האנגלית-שוודית-יפנית מתכננת להוציא בעתיד גם מכשירי Windows Phone 7.
התוצאות של החברה אולי לא שליליות כל-כך, אך הן רחוקות מלהיות חיוביות. סוני-אריקסון, שמתיימרת להפוך לספקית מכשירי האנדרואיד המובילה, טרם הוציאה ולו מכשיר אחד תחרותי המבוסס על מערכת ההפעלה: מכשיר הדגל, X10, יצא באיחור של חודשים ארוכים, שבועות ספורים לפני שהמתחרות הוציאו את מכשירי הדור הבא שלהן, וגם הוא, כמו שלושת אחיו הקטנים (X10 Mini, X10 Mini Pro ו-X8), מבוסס על גרסא ישנה ופרימיטיבית של מערכת ההפעלה של גוגל.
וכאילו כדי להוכיח את כל זה, אמר המנכ"ל לעיתונות הכלכלית כי מכשיר או מכשירי ה-Windows Phone 7 עליהם עובדת החברה לא ייצאו לפני חג המולד. במלים אחרות: הדור הראשון של מכשירי ה-WP7 של סוני-אריקסון ייצא באיחור אופנתי, כאשר 4 היצרניות שכבר השיקו מכשירים מייקרוסופטיים תכרזנה על הדור השני. זה אומר גם שהשוודים יפסידו את עונת הקניות של החגים, מאחר ול-X10 ומשפחתו הצרה אין סיכוי להתמודד מול מכשירים שלעומתם הוא נראה כמו סב זקן.
אז מה יהיה על מיזם הסלולר המשותף של שתי חברות הענק ש"התאחדו"? האם היא תתעשת ותיכנס למחול המטורף של עולם הסמארטפונים המודרני, או שמא תישאר מאחור עם מכשירים מעולים (ואי אפשר להכחיש ש-X1, X2 ו-X10 הם שלושה מהמכשירים הטובים בהיסטוריה) שיצאו מאוחר מדי?

לאחר שתיקה די ממושכת, פרט לכמה הכרזות קטנות פה ושם, מכריזה היום סוני-אריקסון על מכשיר ה-LiveView – צג LCD קטנטן ורב תכליתי, המשמש כמסך משני למכשירי אנדרואיד ויוכל להיענד על היד כמו שעון, להיתפס במחזיק מפתחות, להיתלות על מסך הלפטופ, או בכל מקום אחר פרי דמיונכם.

הצג החדש, בעל מסך OLED בגודל 1.3 אינץ', יאפשר למחזיקי מכשירים מבוססי אנדרואיד לבצע אינטגרציה עם המכשיר שלהם בעודו בכיס או במיקום מרוחק כלשהו בטווח מקסימאלי של עשרה מטרים ממכשיר הסלולאר. ה-LiveView עושה שימוש בקישוריות Bluetooth על מנת להתחבר בצורה אלחוטית אל המכשיר. באמצעות חקישור יוכל המשתמש לצפות בהודעות SMS נכנסות, ברישומי לוח שנה, תזכורות ואף בסטטוסים של חברים בפייסבוק ובטוויטר.

תכונה נוספת של הצג החדש היא השליטה בנגן המוזיקה של המכשיר – המשתמש יוכל לנווט בין השירים וקבצי המדיה שלו, לשלוט בעוצמת השמע ועוד. את ה"עוד" הזה תוכלנה להעשיר אפליקציות מותאמות שניתן יהיה להוריד דרך Android Market.

למרות שבתמונות זה נראה כך, לכתבה המלאה…

סוני-אריקסון השוודית-יפנית-בריטית מינתה לאחרונה מנהל טכנולוגי חדש – יאן אודנפלדט מאריקסון השוודית. בראיון ראשון למגזין הטכנולוגיה השוודי NyTeknik (נוּטקניק, "טכנולוגיה חדשה") אמר אודנפלדט כי החברה לא מתכוונת לפתח בעתיד הנראה לעין מכשירים חדשים המבוססים על מערכת ההפעלה סימביאן. לעומת זאת, טלפונים המבוססים על Windows Phone של מייקרוסופט דווקא כן מתוכננים:

"וודאי שאנדרואיד היא המיקוד המרכזי שלנו, אך לא ויתרנו על Windows Mobile של מייקרוסופט למרות הזמן שלקח לה להתרומם. לכן, Windows Phone 7 נשארת על מפת הדרכים שלנו. לעומת זאת, כרגע איננו מתכוונים לפתח מכשירי Symbian חדשים".

מספר ימים לאחר הראיון אישר דובר החברה, אלדוֹ ליגוּאוֹרי, כי החברה לא מתכננת לעת עתה פיתוח של מוצרים חדשים במסגרת קרן סימביאן, אם כי היא נשארת חברה בקרן.

מלבד תפקידו כמנהל הטכנולוגי החדש של החברה, ממונה אודנפלדט על מאמציה המחודשים של סוני-אריקסון לכבוש נתח שוק משמעותי בשוק האמריקאי. לצורך כך, נראה שהחברה עומדת להפקיר את חברותה ארוכת השנים באיגוד הסימביאן, ולהתבסס על שתי מערכות ההפעלה החכמות המיוצגות בסדרת Xperia, הלא הן Windows Mobile (אותה תחליף Windows Phone) ואנדרואיד.

להזכירכם – היצרנית השוודית הצהירה לא מכבר כי בכוונתה להפוך לספקית מכשירי האנדרואיד הגדולה בעולם. עתה נראה כי היא מסתמכת על המוניטין של גוגל והפרסום המאסיבי המתוכנן של מייקרוסופט כדי להפוך לספקית גדולה של יותר ממערכת הפעלה אחת.

חמישה שבועות עברו מאז הרעיש את העולם האישור הרשמי מצד מקור בסוני-אריקסון אודות פיתוח פלטפורמת גיימינג חדשה לאנדרואיד וסמארטפון ייעדי למשחקים כבדים תחת המותג PlayStation, ובסוף השבוע האחרון גילה אתר DroidGamers מודעת "דרושים" בפורטל פלייסטיישן הבריטי, לפיה החברה היפנית מחפשת מהנדס שרתים בכיר, כאשר בדרישות מהמועמדים מופיעים בסמיכות שני מאפיינים "בעדיפות גבוהה": "ניסיון בפיתוח לניידים, ובמיוחד אנדרואיד" ו-"ידע/ניסיון במשחקים מקוונים".

אמנם, שני המשפטים הללו מופיעים כייתרון, ולא כדרישות בסיס, אך סביר להניח שאין לחברה סיבה לחפש מהנדסי שרתים עם ידע באנדרואיד אם היא אינה מתכוונת להיעזר ביכולת הזו בפיתוח פלטפורמה שתאפשר משחקים מקוונים על מכשירי אנדרואיד, בדומה למה שאמורה לאפשר פלטפורמת Xbox Live ב-Windows Phone 7. בינתיים אין ראיות נוספות למה שטומנות בחובן תוכניות ה-PlayStation Phone של סוני-אריקסון, אך בהתחשב בעובדה שכבר חודשים ארוכים שחטיבת הסמארטפונים בחברה עובדת על מצב שוּשוּ (מאז X8 לא שמענו מהם מילה) – סביר להניח שהעבודה בעיצומה.

דיווח קצרצר באופן חריג באתר ה-BusinessWeek של Bloomberg הצליח להצית לא מעט עניין סביב מכשירי האנדרואיד של סוני-אריקסון, שבד"כ זוכים לביקורות קשות וספקניות.

מסתבר שבמסיבת עיתונאים שנערכה בבייג'ינג שלשום אמר מנכ"ל החברה הלונדונית, בֶּרְט נוֹרְדְבֶּרְג, כי בכוונתה להפוך לספקית מכשירי האנדרואיד הגדולה בעולם. נורדברג סיפר שכרגע עומדת החברה היפנית-שוודית המאוחדת במקום השני בשוק, עם 17% מהמכשירים הנמכרים עם מערכת ההפעלה של גוגל, בעוד החברה הנמצאת במקום הראשון נהנית מנתח של 23%.

העובדה ששם המתחרה לא הוזכר הדגיש את העובדה שעד עתה לא פורסמו מעולם נתונים סטטיסטיים על חלוקת שוק האנדרואיד בין החברות השונות המתחרות בו – HTC, סוני-אריקסון, מוטורולה וסמסונג (לא בהכרח בסדר הזה) – אך אם אכן הצליח המיזם המשותף להגיע למקום השני בשוק זה בששת החודשים מאז החלו מכירות מכשיר האנדרואיד הראשון שלו, Xperia X10, מדובר בנתון מרשים למדי. יש לזכור שבניגוד לשאר החברות הגדולות בתחום, השיקה SE עד עתה רק שלושה מכשירים מבוססי אנדרואיד, המריצים כולם את גרסא 1.6 המיושנת של המערכת, וזכתה לביקורות צוננות על פיגורה בתחום. לוח הזמנים של ס"א למעבר למקום הראשון לא נמסר, אך לאור הנתונים האמורים, וביחד עם ההערכות לפיהן תשיק החברה טלפון PlayStation מבוסס אנדרואיד לגיימרים, הסיכוי שהדבר יתרחש נראה סביר למדי.

אתר Engadget חשף אתמול באופן בלעדי כי מקור בסוני-אריקסון אישר את קיומו של פרוייקט מבית החברה לפיתוח פלטפורמת גיימינג מבוססת אנדרואיד 3.0. הפרוייקט, המשותף ככל הנראה לסוני אריקסון וגוגל, אמור לקדם את מערכת ההפעלה אנדרואיד בדיוק בתחום בו היא חלשה משמעותית מהמתחרות – משחקים. כיום, היצע המשחקים לאנדרואיד נמוך מאוד, וכאלו ברמה גבוהה נדיר למצוא. זאת בניגוד למתחרות, אפל ומיקרוסופט אשר כפי שאנחנו נוכחים לאחרונה לדעת מקדמות את תחום הגיימינג באופן ברור. עוד טוען האתר, כי יחד עם הפלטפורמה יוצג מכשיר חדש, ושניהם כבר בשלבי פיתוח מתקדמים.

אנחנו יודעים שכבר זמן רב אתם מחכים לראות מכשיר PSP Phone, דבר שנראה מתבקש ובקלות יכול לתת יתרון לסוני-אריקסון על פני מתחרותיה. זאת בניגוד למצב הנוכחי, בו החברה היא בין המפגרות בשימוש באנדרואיד, כאשר אין לה אפילו מכשיר אחד בשוק המריץ את גרסת אנדרואיד 2.0. נראה כי משאלת ליבכם ארוכת השנים אכן קרבה למימוש. האתר מגדיר את המכשיר בדיוק כך – כטלפון PSP, עם מסך מגע גדול בחזית ומעין שלט הנשלף כמקלדת QWERTY. השלט יכלול את הכפתורים המוכרים של קו הפלייסטישן: D-Pad (כפתורי החצים), משטח מגע שידמה שימוש אנלוגי במקום הג'וסטיק, כפתורי הפלייסטישן וכפתורים אחוריים. אנשים אשר כבר ראו את המכשיר מוסרים כי הוא "סקסי ביותר".

מבחינת החומרה, מפרסם Engadget כי המכשיר יהיה מצוייד במעבד Snapdragon 1Ghz, כמו במכשירים רבים בשוק כיום. אם הפלטפורמה אכן מיועדת לכלל מכשירי האנדרואיד ובשיתוף פעולה עם גוגל, אז הבחירה במעבד זה הגיונית בשל תאימותה למכשירים מובילים ונמכרים לכתבה המלאה…