ה-SD Association (להלן SDA), ארגון הגג של תקן כרטיסי הזיכרון SD, הכריז על תקן ה-SD 7.0 כשהוא מביא איתו את SD Express, תקן מהירות חדש המבוסס על ממשקי PCIe ו-NVMe שמגיע למהירות של עד 985MB/s ואת תקן ה-SD Ultra Capacity (להלן SDUC) עם תמיכה בנפח של עד 128TB.

ה-SD Express נוצר בשיתוף פעולה בין ה-SDA ל-PCI-SIG, הארגון האחראי על תקן ה-PCI, ששילבו בכרטיסי ה-SD את תקן ה-PCIe 3.0 ו-NVMe על ידי שימוש בשורת הפינים השניה הקיימת בכרטיסי SD בתקן ה-UHS II (ר"ת Ultra High Speed Bus) על מנת להשיג ביצועים של חיבור PCIe 3.0 x1 תקני עם מהירות של עד 985MB/s.

תקן ה-SD Express יתמך ב-3 גרסאות ה-SD הקיימות: SDHC, SDXC ו-SDUC החדש כשהוא יסומן בהתאם:

סמלי תקן SD Express (מקור SDA)

בנוסף לשדרוג המהירות בתקן ה-SD 7.0 ה-SDA שדרג גם את הנפח האפשרי לכרטיסי ה-SD כשזה עולה כעת ממגבלת ה-2TB שהייתה בתקן ה-SDXC (ר"ת SD eXtended Capacity) היישר ל-128TB בתקן ה-SDUC, מה שיאפשר לכרטיסי SD התומכים בתקן לספק אחסון עצום בהשוואה לכרטיסי ה-SD של היום. בנפחים גבוהים אלו מתאפשר לכרטיסי הזיכרון להוות חלופה ממשית לכוננים קשיחים וכונני SSD בנפח גבוה.

טבלת ה-SD המעודכנת (מקור SDA)

למרות השינויים בתקן ה-SD, התקן שומר על היתרון הגדול שלו עם התמיכה לאחור בתקנים השונים, כך שכרטיסי ה-SD Express החדשים יתמכו על ידי התקנים ישנים יותר ויוגבלו על ידי התקן של ההתקן (Host) בלבד. ניתן לראות את המגבלות המלאות בטבלה הבאה, כאשר החיסרון היחיד במעבר ל-SD Express הוא חוסר במהירות גבוהה בתקני UHS-II ו-UHS-III, מאחר והפינים הנוספים לא יעבדו עם התקן שלהם והכרטיסים יוגבלו למהירות של עד 104MB/s בלבד.

ארגון ה-SDA הפך למעשה את הדור הבא של כרטיסי ה-SD לסוג של SSD נייד עם ביצועים התואמים חיבור PCIe x1 המהיר מחיבור ה-SATA הנפוץ במחשבים, אך איטי מחיבור ה-NVMe המשתמש ב-4 ערוצי PCIe. בעוד שתקני ה-UHS-II ו-UHS-III הקיימים הגיעו עד 624MB/s, הם היו פחות נפוצים, ואילו שיתוף פעולה עם ארגון ה-PCI-SIG גרם לכך כי כרטיסי SD מהדור הבא יזוהו על ידי מחשבים ככונני SSD רגילים, מה שמאפשר פוטנציאל גדול בתחומים רבים.