- ג'נסן הואנג התפטר מתפקידי המנכ"ל, הנשיא וחבר הדירקטוריון של אנבידיה בתוקף מיידי, אחרי 33 שנה
- סמנכ"לית הכספים קולט קרס מונתה למנכ"לית זמנית, והדירקטוריון יחפש מחליף קבוע מתוך החברה ומחוצה לה
- ההתפטרות הגיעה ימים אחרי שהואנג הודה ברומן עם אשת עסקים החשודה בריגול לטובת סין, ואחרי דיווח על רומן נוסף עם בכירה בחברה
- הודעת החברה לא מתייחסת לפרשה, ודוחות הרבעון יפורסמו כמתוכנן ב-17 בנובמבר
חברת אנבידיה (NVIDIA), יצרנית השבבים שהמעבדים הגרפיים (GPU) שלה מניעים את רוב מרכזי הנתונים של הבינה המלאכותית בעולם, הודיעה היום (ה', 12.11) כי המייסד והמנכ"ל ג'נסן הואנג (Jensen Huang) התפטר בתוקף מיידי. הואנג, שהקים את החברה ב-1993 ועמד בראשה מאז, עוזב גם את תפקיד הנשיא ואת מושבו בדירקטוריון.
ההודעה הרשמית לא מפרטת את סיבת העזיבה. עם זאת, היא מגיעה בסוף שבועיים סוערים במיוחד. במהלכם הודה הואנג ברומן מחוץ לנישואים עם אשת עסקים שגורמי מודיעין אמריקאים חושדים כי פעלה עבור סין. בהמשך פורסם דיווח על קשר רומנטי נוסף, עם סמנכ"לית בחברה שכפופה לו ישירות.
מי מחליפה את הואנג
את מקומו תמלא באופן זמני קולט קרס (Colette Kress), סמנכ"לית בכירה וסמנכ"לית הכספים של אנבידיה. קרס תמשיך להחזיק בתפקיד הכספים במקביל לתפקיד המנכ"לית הזמנית (Interim CEO), עד שימונה מחליף קבוע. הדירקטוריון פתח בחיפוש ויבחן מועמדים מתוך החברה ומחוצה לה.
קרס הצטרפה לאנבידיה בספטמבר 2013 והובילה את מערך הכספים שלה לאורך שנות הצמיחה הגדולות. לפני כן צברה כמעט 25 שנות ניסיון בתפקידי כספים בחברות טכנולוגיה, ובהן סיסקו ומיקרוסופט.
במקביל, החברה מינתה לראשונה בתולדותיה יושב ראש לדירקטוריון: הארווי ג'ונס (Harvey C. Jones), יזם ומשקיע הון סיכון ותיק. בעבר שימש ג'ונס מנכ"ל ויו"ר פעיל של סינופסיס (Synopsys), ענקית תוכנות לתכנון שבבים. הדירקטוריון מסר שהוא צופה שהפעילות, ההתחייבויות ללקוחות ומפת הדרכים של המוצרים יימשכו ללא הפרעה.
איך הגענו לכאן
השורש המרכזי של הפרשה נמצא בחברת מגהספיד (Megaspeed), חברת ענן ומרכזי נתונים מסינגפור. החברה קונה ציוד מבוסס מעבדי אנבידיה ומשכירה את כוח המחשוב שלו ללקוחות.
מגהספיד צמחה מהזרוע הבינלאומית של חברת המשחקים הסינית 7Road. היא קיבלה את שמה הנוכחי ב-2023, כשאליס הואנג (Alice Huang), הידועה גם בשם הואנג לה, מונתה למנהלת בה. לאליס הואנג אין קשר משפחתי לג'נסן הואנג.
לפי הניו יורק טיימס, מגהספיד רכשה שבבי אנבידיה ביותר מ-4.8 מיליארד דולר בשנתיים האחרונות. גורמים בארה"ב ובסינגפור חוקרים אם חלק מהחומרה הועבר לסין בניגוד לבקרות הייצוא האמריקאיות. מגהספיד מכחישה כל הפרה, ואנבידיה מסרה בעבר שצוותי הציות שלה לא מצאו פעילות חריגה.
ב-29 באוקטובר דיווח הניו יורק טיימס כי פקידים אמריקאים הגיעו למסקנה שאליס הואנג היא נכס מודיעיני סיני. לפי הדיווח, היא ניסתה לטפח קשר קרוב עם הואנג כדי להשיג מידע על הטכנולוגיה של אנבידיה. הואנג דחה בתחילה את הדיווחים, וסין הכחישה שהתקיים ניסיון ריגול.
ב-5 בנובמבר ביקשו שלושה יושבי ראש רפובליקנים של ועדות בבית הנבחרים שהואנג יופיע בפניהם בתדריך סגור ב-18 בנובמבר. שלושה ימים אחר כך, ביום ראשון, שלח הואנג מכתב לעובדי החברה. בו הודה שבגד באשתו, וביקש סליחה ממנה ומהילדים שלהם.
באותו יום הודיע הדירקטוריון על חקירה בלתי תלויה בשאלה אם הואנג היה יעד למבצע מודיעיני זר. הדירקטוריון מסר שאין לו סיבה להאמין שנפגעו הביטחון הלאומי או סודות החברה. עוד מסר שהוא ממשיך לתת אמון בהואנג, שיוסיף לעמוד בראש החברה במהלך החקירה.
המניה ירדה בכ-5% ביום המסחר הבא, והחברה נכנסה לשוק דובי – ירידה של יותר מ-20% מהשיא. הירידה הצטרפה למגמה שהחלה עוד קודם: שוויה של אנבידיה צנח מכ-5.78 טריליון דולר ב-6 באוקטובר לכ-4.51 טריליון דולר ב-6 בנובמבר.
ואז הגיעה טלטלה נוספת, כשאתמול (ד', 11.11) הניו יורק טיימס דיווח, על סמך עדויות של חמישה עובדים, כי להואנג היה רומן נוסף עם קימברלי פאוול (Kimberly Powell), סמנכ"לית תחום הבריאות באנבידיה, שכפופה לו ישירות. שניהם נשואים.
הכללים באנבידיה, כמו ברוב החברות הגדולות, אוסרים קשרים כאלה בין מנהלים לעובדים הכפופים להם. הואנג סירב להגיב. שעות אחר כך דיווח הוול סטריט ג'ורנל שהדירקטוריון נערך להכריע בעתידו, ולמחרת הוכרזה ההתפטרות.
מה זה אומר לאנבידיה
הואנג לא היה סתם עוד מנכ"ל. הוא היה הפנים של החברה ושל מהפכת ה-AI כולה, והוביל את המעבר של אנבידיה מיצרנית של כרטיסי מסך לגיימרים לספקית התשתית המרכזית של תעשיית הבינה המלאכותית. החברה מעולם לא פרסמה תוכנית רשמית לירושתו, נושא שהטריד משקיעים עוד לפני הפרשה.
השוק הגיב מיד. מניית אנבידיה, שננעלה אתמול על 173.73 דולר, נפתחה הבוקר ב-150.99 דולר, ירידה של יותר מ-13%. בדקות הראשונות של המסחר היא אף ירדה ל-148.80 דולר, השפל שלה בשנה האחרונה, לפני שתיקנה חלק מהירידה ונסחרה סביב 160.5 דולר, ירידה של כ-7.6%.
מדובר בירידה של כשליש לעומת השיא השנתי של 243.37 דולר. שווי השוק של החברה עומד כעת על כ-3.87 טריליון דולר, לעומת כ-5.78 טריליון דולר בתחילת אוקטובר. כך נמחקו כ-1.9 טריליון דולר משוויה בתוך כחמישה שבועות.
גם אילון מאסק הצטרף לסערה, עוד לפני ההודעה הרשמית. בשעות שאחרי הדיווח על כוונת הדירקטוריון להדיח את הואנג, פנה אליו חשבון הפיננסים zerohedge ברשת X בבקשה שיגייס את הואנג. מאסק השיב שזה יהיה עבורו כבוד. הציוץ צבר כ-5.9 מיליון צפיות.
המבחן הראשון של קרס יגיע בתוך פחות משבוע. ב-17 בנובמבר תפרסם אנבידיה את דוחות הרבעון השלישי של שנת הכספים 2027, כמתוכנן. אנליסטים צפויים לשאול לא רק על הביקוש לשבבים, אלא גם על החקירה, שהודעת החברה לא מבהירה מה מעמדה כעת.
גם בוושינגטון הפרשה לא הסתיימה. מלבד בקשת התדריך בבית הנבחרים, הסנאטורים אליזבת וורן וכריס קונס ביקשו מהממשל לשמור את התיעוד הנוגע לקשר של הואנג ולייצוא השבבים של החברה לסין.
השאלה שתלווה את אנבידיה בחודשים הקרובים כבר איננה רק מי ינהל אותה, אלא גם כמה נזק נגרם לאמון של הממשל האמריקאי בה, בעיצומו של המאבק הטכנולוגי מול סין.
