נקודות עיקריות
- •גוגל תבחן שבבי בינה מלאכותית במסלול סביב כדור הארץ במסגרת פרויקט Suncatcher.
- •הלוויין ישוגר במשימת Transporter-18 של SpaceX בשיתוף חברת Planet Labs.
- •הניסוי נועד לבדוק עמידות לקרינה, עומסי שיגור וקירור שבבים באמצעות צינורות חום ורדיאטורים.
- •שלב הניסוי הבא מתוכנן לשנת 2027 עם שיגור שני לוויינים לבחינת תקשורת לייזר.
גוגל (Google) הכריזה כי תשגר השבוע (1 באוקטובר) לוויין אב-טיפוס למסלול נמוך סביב כדור הארץ (LEO), במסגרת הניסוי המעשי הראשון של פרויקט המחקר Project Suncatcher.
מטרת הפרויקט היא לבחון היתכנות של פריסת תשתיות מחשוב ועיבוד בינה מלאכותית בקנה מידה רחב בחלל, כדי לעקוף מגבלות של אספקת חשמל ואנרגיה על פני כדור הארץ.
הלוויין ישוגר במסגרת משימת שיתוף השיגורים Transporter-18 של חברת SpaceX, ופותח בשיתוף פעולה עם חברת הלוויינים Planet Labs. הניסוי הנוכחי נועד לאסוף נתונים על תפקוד החומרה ולא לשמש כמרכז נתונים פעיל.
עמידות חומרת ה-AI בתנאי שיגור וחלל
במהלך השיגור, שנמשך כ-10 דקות, החללית מתמודדת עם רעידות עזות ועומסי תאוצה של עד פי 10 מכוח הכבידה (10g).
רכיבים מסוימים, ובהם שבבי ה-TPU של גוגל מדגם Trillium, עשויים לחוות כוחות של 50g עד 100g. החברה ביצעה בדיקות רעידות בשלושת הצירים כדי לדמות את תדרי השיגור, והרכיבים עמדו בעומסים.
אתגר מרכזי נוסף הוא רמות הקרינה הגבוהות בחלל, שעלולות לשבש פעילות אלקטרונית ולגרום לשגיאות נתונים (bit flips).
גוגל בדקה את שבבי Trillium במתקן אלומת פרוטונים במעבדה הגרעינית קרוקר באוניברסיטת קליפורניה בדייוויס בזמן הרצת עומסי עבודה של AI.
לדברי החברה, השבבים הראו עמידות במינון קרינה מייננת כולל הגבוה מזה שייספג במשימה של חמש שנים בחלל.
We’re taking AI to space with @Google. 🛰️
Project Suncatcher explores putting AI compute in orbit, powered by the sun. Soon, we’ll be sending our first satellite into space to start testing that idea. It’s a new approach to AI infrastructure.
Check out a behind-the-scenes look… pic.twitter.com/cup8uXuyrC
— Planet (@planet) September 24, 2026
קירור שבבים בתנאי ואקום
פיזור החום מהווה מכשול הנדסי משמעותי במחשוב חללי, מכיוון שבוואקום אין זרימת אוויר המאפשרת קירור קונבנציונלי. שבבי עיבוד מייצרים חום רב בשטח קטן, המחייב פיזור כדי למנוע התחממות יתר.
כדי להתמודד עם המגבלה, גוגל פיתחה מערך המשלב צינורות חום (heat pipes) ורדיאטורים הפולטים את החום לחלל.
המערכת נבדקה בתא ואקום תרמי המדמה את תנאי הטמפרטורה והריק בחלל, ופעילותה תיבחן לראשונה במסלול סביב כדור הארץ.
Can our TPUs survive and operate in space? Well, we're going to find out.
Project Suncatcher is hitching a ride aboard @SpaceX's Transporter-18 mission, testing a prototype satellite built in partnership with @planet
One small step for TPUs…. pic.twitter.com/FuZoj7c0Hl
— Sundar Pichai (@sundarpichai) September 24, 2026
רשת לוויינים ותקשורת לייזר
במסלול נמוך סביב כדור הארץ נהנים לוויינים מגישה כמעט רציפה לאור שמש, המאפשרת הפקת אנרגיה סולארית בהיקף של עד פי שמונה לעומת פני הקרקע.
החזון העתידי של הפרויקט כולל מערכי לוויינים שיפעלו יחד, כאשר כל לוויין יישא עשרות שבבי TPU.
כדי לחבר את המחשוב בין הלוויינים ברוחב הפס הנדרש לעיבוד בינה מלאכותית, המערכת תתבסס על תקשורת לייזר למרחקים קצרים ביותר ברמת דיוק גבוהה.
גוגל מתכננת לבחון את הקישוריות בין לוויינים בשנת 2027, אז תשגר שני לוויינים ייעודיים לבדיקת הטכנולוגיה.
